王承泰心中千迴百轉。
他將牙一咬，拿起驚堂木，重重一拍。
啪的一聲脆響，堂下所有人的眼光都齊刷刷聚了過來。
“沈懷璧控告翰林院編修方德庸一案。”
王承泰拿起案上的狀紙，目光投向沈懷璧，“被告雖為六品京職，但此案事發、受害皆在盛州境內，本府依案發地律例，擁有管轄之權。如今人證摘錄、事狀俱已呈堂，待逐一核驗。”
“此案，本官依規受理。”
他將狀紙往案上重重一拍。
一旁的師爺下筆如游龍。沈懷璧在堂下拱了拱手，沒有作聲。
“來人！”王承泰喝道，“傳喚方德庸到堂候審。另有城西車馬行掌櫃、城南萬春堂掌櫃、明德書院教習張遠庭，一併拘傳前來，當堂作證！慢一步，給本官用板子請！”
差役們轟然應諾。
說完，王承泰話鋒一轉，目光轉向失魂落魄的錢承禮。
“至於錢承禮弒父一案。”
錢承禮身子一晃，衙役眼疾手快架住他胳膊。
“被告否認全部指控，指證家丁張大栓供詞系受人唆使偽造，萬春堂賬冊亦是刻意栽贓。”
“此外——”
“被告當庭懇請開棺驗屍，欲以屍身勘驗結果，自證並無弒父之實……”
站在兩旁的衙役們，偷偷交換了個眼神。
逝者入土為安，乃是綱常倫理、宗族大節。錢承禮可是盛州出了名的大孝子，若不是被逼到絕路，怎麼會當堂主動提出開棺驗屍？
況且錢子淵是盛州士林公認的一方大儒，門生故舊遍及半城。
真要把棺材蓋子揭開，仵作扒開壽衣驗看屍身——
訊息傳出去，不知道又要掀起多大的風浪。
錢承禮眼淚奪眶而出：“求……求大人開棺！學生願……願擔不孝罵名！只求……還父親一個明白！也還學生一個清白！”
“錢承禮。”
王承泰看著堂下披麻戴孝站立不穩的錢承禮，嘆了口氣。
“開棺驗屍，事涉逝者名節、宗族體面，非同小可。”
“另外，沈懷璧所告連環命案之中，遇害者錢子淵，正是本案死者。兩案糾葛纏繞、牽連極深，眼下弒逆一案，證據已有重大破綻。”
王承泰猛地一拍驚堂木。
“本官裁定——”
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