明帝沒有說話，他的安靜讓屋裡的氣氛都壓抑了幾分，嘰嘰喳喳的麗華也安靜了下來。
皇后目光平和的看著他，給足明帝時間權衡。
論能力，李長恭不見得不如太子，但明帝先前一直想著穩固儲君之位，所以從未動過讓瑞王和李長恭辦差的心思。
如今他鬆口，自然是要他考慮清楚再做決定，免得事情過了後悔，又讓李長恭坐了冷板凳。
等了許久，明帝才開口：“讓長恭先跟著辦差吧。”
他考慮清楚，皇后也就不再插嘴。
夜裡，哄著麗華睡下，皇后這才卸了釵環，身邊的大宮女玲瓏替她梳著頭髮，輕聲說道：“外頭傳來訊息問娘娘，王家那小子如何處置？”
“好吃好喝的照顧著，別虧待了他，讓人告訴他，會盡快找機會讓他和張氏母子團聚，等過些日子給機會讓他自己逃跑。”皇后聲音倦倦的，指腹將玉容膏細細抹平在手背上。
玲瓏立馬明白了她的意思：“是。”
“儲英館這些日子可出了什麼事？”
“太后要從儲英館裡為太子擇選太子妃的訊息已經透出去了，不出意外，各家反應都很大，申侯夫人還特意去了一趟儲英館。”
皇后動作微微一頓：“哦？連申侯都對太子妃這個位置感興趣？”
“申蓉如今也十七歲了，侯府老夫人最牽掛的就是她的婚嫁大事，她才貌出眾，家世也是一等一的，申侯府動心到也不奇怪，只是申蓉對這個位置並不感興趣，侯夫人離開的時候臉色並不好看。”
皇后笑了一下：“這個侯夫人，自己被後宅那一堆腌臢事逼得幾乎瘋魔，養出這麼個厲害的女兒，不想著把她捧高為自己老了做依靠，竟也幫著家裡逼她嫁人，真是糊塗。”
玲瓏知道她很不贊同太子從儲英館裡擇選太子妃，但各家反應這麼厲害，只怕還是會有人動心的。
“說來，儲英館裡的厲害學生不少，寧家姑娘寧時徽，華家姑娘華鎣瀧，杜家杜尋雁，崔家崔愔，這幾個都是才貌出眾踏實穩重的好孩子，真若是選，也不是選不出來。”玲瓏對儲英館的人瞭如指掌，這幾個挑出來的可都是人尖子。
皇后卻是搖了搖頭：“寧時徽身子骨弱，脾氣也犟，遇上太子那種脾氣只會有說受不盡的委屈，華鎣瀧家裡已經給她定親了，杜尋雁到是個好的，可她家裡的兄弟平庸，太子未必願意，崔愔...”
皇后一時間有些想不起這個人，她神色懊惱，輕輕點著鬢邊回憶，為自己日漸減退的記憶裡十分不滿。
“崔家四姑娘，今年的選考榜一。”玲瓏提醒道。
皇后還是沒想起來，就問：“比起劉熙，如何？”
聽她用劉熙做標準比較，玲瓏謹慎了些。
“論家世，劉姑娘自然是不能比的，崔家祖上王侯，如今還是富貴家門，劉家就出了一個四品將軍劉武，偏還早早去了，只怕家道中落也是遲早的事，自然是比不得的，相貌上各花入各眼，這個奴婢不敢評說，論才學，崔愔榜一，劉姑娘榜二。”
皇后聽她避重就輕，故意看了她一眼：“就我們兩個說話還藏著掖著？”
玲瓏笑了一下：“劉熙的才貌自然是拔尖的，等再過兩年把氣韻養起來，就是一等一的美人，但她有野心有謀算，只怕不是個會受制於人的主，崔愔性子安靜，整個昇平館的人與她關係都極好，但她從不曾參與昇平館的爭鬥，尚儀女官說她禮數週全當屬第一。”
“這麼說，還是個天生進宮的料了。”皇后對崔愔生出了興趣：“她哥哥是不是金吾衛統領崔術？”
玲瓏點頭：“是，娘娘原本就在猜測金吾衛裡有太子的人，莫非是崔術？”
“不會是崔術。”皇后很肯定：“崔家若是看得上太子，就不會安排將來繼承家業的崔術做個小小金吾衛統領了。”
“那這麼說，崔家不會願意崔愔做太子妃。”玲瓏突然想到了一件事：“貴妃看上的，不會就是崔愔吧？”
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