顧陌沒有回答，只是微微眯起眼睛。她也覺得不對勁。這片區域地處關隘要衝，極易受狄人襲擾，三個月前邊軍己通告方圓三十里內所有村落，要求百姓全部遷往後方安全地帶。
邊軍還派了人手協助搬遷，發放了安置糧餉。
為何還會有百姓滯留於此？
她策馬緩緩穿過戰場，目光如鷹隼般掃過每一個角落。
空氣中瀰漫著血腥和焦糊的混合氣味，幾個士兵正在幫助倖存者收拾殘局，將屍體一具具排列整齊，用布遮蓋。
“報告將軍，百姓死亡十一人，傷三人，狄人留下屍體七具。”一名士兵上前稟報，“倖存的三人都受了傷，其中一人重傷。”
顧陌點了點頭，目光落在那些被白布覆蓋的屍體上。
“回營。”
士兵們開始集結，傷者被扶上馬，屍體也被小心地安置。倖存的三名百姓，一個手臂受傷的中年男人，一個腿被壓斷的老者，一個只是輕微擦傷卻精神恍惚的婦人，被安排在隊伍中間。
顧陌特意讓軍醫為他們做了簡單包紮，又吩咐士兵將乾糧和水囊分給他們。
“將軍仁厚。”李巖低聲說，眼中閃過一絲敬佩。
顧陌沒有回應。
她調轉馬頭，準備帶領隊伍返回大營。就在這時，一聲尖銳的哭喊劃破了戰場的寂靜。
“等一下！你們別走！”
一個瘦小的身影從一個草垛子後面衝了出來，首首地擋在了隊伍前方的道路上。
那是個男孩，約莫八九歲年紀，衣衫襤褸，臉上滿是菸灰和淚痕。
他的眼睛紅腫，但此刻卻燃燒著憤怒的火焰。
“你們是邊軍嗎？”男孩的聲音尖銳而顫抖，他伸出髒兮兮的手指，首指馬背上的顧陌，“你們不是負責保護我們普通百姓的嗎？為什麼現在才來？！”
隊伍停了下來，士兵們面面相覷。
李巖上前一步，試圖安撫男孩：“小兄弟，你先冷靜……”
“冷靜？你讓我怎麼冷靜！”男孩的聲音陡然拔高，幾乎是在嘶吼，“我爹爹死了！我孃親也死了！我妹妹才三歲，她……她被那些狄人……”他說不下去了，淚水湧出，沖刷著臉上的汙垢，留下兩道清晰的淚痕。
他猛地抬頭，眼中的恨意幾乎要化為實質：“如果你們早點來，我的家人就不會死！你們不是邊軍嗎？不是應該保護我們嗎？為什麼總是等人都死光了才出現？都怪你們沒用！都怪你們！”
男孩的話像一把把刀子，刺進了每一個士兵的心裡。
隊伍中響起低低的騷動，許多士兵低下了頭，不敢看男孩的眼睛。
是啊，他們是當兵的，穿著這身盔甲，拿著朝廷的糧餉，卻沒能保護好這些百姓。
他們中有不少人也是從邊關村落中走出來的，他們的家人也曾面臨狄人的威脅。
男孩的指責，何嘗不是說出了他們內心深處的自責？
