週一清晨，江春生騎著腳踏車，直接前往工程隊。夏日的朝陽升起得早，空氣中還帶著一絲夜的涼意，但很快就被逐漸升溫的陽光碟機散。
到了隊裡，老金正站在副隊長辦公室門口抽菸，吉普車司機劉青松正拿著雞毛撣子，車內車外的刷灰。
江春生在腳踏車棚停好車後，走向老金，禮貌的打招呼道：“金隊長，早！”
“小江來了。”老金點點頭。他今天穿著一件燙的平平整整的灰色襯衣，顯得精神抖擻，“ 走！我們早點出發。錢隊長已經找市農墾局跟龍江農場打好招呼了，我們去那邊對接看看。”
三人上了吉普車，劉青松熟練地發動車子，引擎發出一陣轟鳴，駛出了工程隊院子。
“希望今天能順利的把土場落實下來。”老金坐在副駕駛座上，對後面的江春生說，“今天如果能落實土場，我們就把房子就近租好了再回來，明天就安排進場。”
吉普車行駛到了第十石油機械廠的大門口，左轉上了大路，一路西行了約三公里，就駛上了318國道。這條路江春生確實非常熟悉，以前在治江基層社上班時，每個週末回家和上班，都要往返於這條路上。路兩旁高大的白楊樹比記憶中更加枝繁葉茂，投下連綿的陰影。陽光透過樹葉的縫隙，在路面上灑下斑駁晃動的光點。
吉普車在318國道上，不緊不慢的一路繼續向西行駛了十來分鐘，老金便示意劉青松在路邊停下。吉普車靠邊停穩，三人下了車。
老金帶著江春生返回向後走了十多米，在一個半埋入土的里程碑前停下來，他指著里程碑上面斑駁的紅色數字說：“看，318國道——1210。我們的施工段就從這裡開始，前面到1212里程碑結束，全長整整兩公里。這次不是翻修，是在原路面上直接加鋪。”
老金說著，目光轉向路面，眼神變得銳利起來，他看向江春生，帶著考校的意味問道：“小江，你能看出這段路現在主要存在什麼問題嗎？”
江春生知道這是老金在考驗他的觀察力和專業積累。他收斂心神，沒有立刻回答，而是轉身開始極其認真地觀察起這段路面。
他沿著路肩慢慢向前行走，目光掃過整個路面。這段瀝青混凝土路面，乍一看上去似乎還算完整，沒有特別巨大的坑洞或斷裂。但仔細觀察，就能發現不少問題。路面的顏色深淺不一，，有些地方泛著灰白，顯然是瀝青老化、骨料裸露。平整度也很差，肉眼就能明顯的看到連續的波浪起伏。
這時，一輛滿載貨物的重型卡車呼嘯而過。江春生立刻凝神感受。車輪碾過路面時，他清晰地感覺到腳下傳來的震動，不像是在完好的堅實路面上那樣短促有力，而是帶著一種沉悶的、略有拖沓的質感，彷彿路面在重壓之下發生了幅度不算小的彈性下沉。
他往前走了二十來米，發現有好幾塊大大小小的養護隊道班工人修補的補丁，那些修補材料的顏色與原有路面有明顯區別。他蹲下身，仔細檢視路面，發現這幾處修補過的痕跡，正是處理“唧泥”（俗稱翻漿）和處理油包與脫殼等問題後留下的“補丁”。他還注意到，原本應該呈拱形以便排水的路拱，中間部分已經明顯被壓平，路面的橫向坡度變得很不明顯，這必然會影響雨水的快速排出，加劇水對路基的侵蝕。
結合以前他從林曉玉給他的路橋書籍上獲得的理論知識，江春生腦海中迅速梳理出了問題的脈絡。他站起身，回頭走向老金，語氣沉穩地開始闡述自己的發現：
“金隊長，我仔細觀察和感受了一下，覺得這段路看似大體完好，但實際上基層已經出現了嚴重的結構性損壞。主要表現在以下幾個方面：
“第一，路面基層承載力嚴重不足。”他條理清晰地說道，“從剛才重車經過時的震動和下沉感，以及路面上肉眼可見的結構性車轍、區域性沉陷，還有好幾處波浪狀的擁包來看，都表明下面的基層材料強度不夠，可能已經出現了開裂、區域性軟化，無法有效支撐上層的過載交通。這種情況下，單純修補面層治標不治本。”
“第二，基層穩定性很差。”江春生指著那幾處翻漿修復區，“原基層材料的抗沖刷能力肯定很弱。雨水長期滲入，浸泡軟化基層，導致細料流失，就是剛才我們可能聽到的‘唧泥’現象。這會造成路面結構整體剛度下降，出現反覆開裂和區域性塌陷。而且，我懷疑基層和麵層之間的粘結也出了問題，可能存在脫層現象。所以我們才需要透過加鋪新的石灰土基層，來重新建立一個堅固、穩定的結構承重層。”
“第三，我判斷路基可能也存在沉降或不均勻變形的問題。”他繼續分析，“您看，原來的路拱基本被壓平了，泛水坡度出了問題。這很可能是由於當初路基壓實度不夠，或者地基本身比較軟弱，導致在長期重壓下發生了不均勻沉降。表現出來就是一些不太明顯的縱向裂縫和沉降盆。我們現在加鋪石灰土基層，一個很重要的作用就是調整高程、恢復正確的橫坡，改善路基與面層之間的過渡，減少不均勻變形對將來新鋪面層的影響。”
最後，他總結道：“所以，針對這種基層結構性損壞嚴重，伴隨平整度差、沉降，以及面層老化、區域性龜裂和坑槽的情況，按照規範，確實需要先對基層進行補強。石灰土作為半剛性材料，抗壓強度、水穩性和整體性都比較好，能快速恢復路面承載力，而且成本相對較低，非常適合用於我們這種基層補強和調平的專案。在這之上，再鋪設新的瀝青混凝土面層，提供平整、抗滑、耐磨的表面，同時利用其一定的柔韌性，減少基層裂縫反射上來，提升行車舒適度。”
一番話說完，江春生目光沉靜地看著老金，等待他的評價。
老金聽著江春生的分析，臉上的表情從最初的嚴肅，逐漸變為驚訝，最後露出了毫不掩飾的讚賞和滿意的笑容。他用力拍了拍江春生的肩膀，聲音洪亮地說：“好！好小子！觀察得細緻，分析得到位，理論知識也用得很活！看來平時沒少下功夫看書學習！說得一點沒錯，這段路的問題根子就在基層！你能看出這麼多門道，以後獨當一面的開展工作，我們也就能放心了！”
得到老金的肯定，江春生心裡也鬆了一口氣，同時湧起一股學以致用的成就感。
實地勘察完畢，三人重新上車，前往本次出行的主要目的地——國營龍江農場黃橋分場，去落實取土場和專案部駐地。
吉普車繼續向前行駛了兩公里多，在路邊有一片房屋的地點停下來。前方路邊，能看見一個歪斜著的水泥小牌子。凹陷的字跡已經斑駁不堪，仔細辨認，倒是還能看出是“黃橋”二字， 老金和江春生下車，老金親自走到一家路邊小商店，掏出一支香菸遞上前，然後，詢問黃橋分場的辦公地點。
商店老闆是個熱情的中年人，指了指前方說：“往前再走兩百米，右拐進去有個大院子，就是黃橋分場的辦公地。”老金謝過老闆，和江春生回到車上，讓劉青松繼續往前開。按照老闆的指引，他們很快找到了分場辦公地。
劉青松把車開進院子，在一排紅磚瓦房前停下來。
這裡正是黃橋分場場部，在分場場長辦公室，江春生和老金見到了李場長，一位皮膚黝黑、身材敦實、穿著樸素、表情和藹的中年漢子。
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