一九八七年的七月，臨江的盛夏來得格外早。
剛進中旬，清晨的陽光就已經帶上了炙熱的味道。環城南路117號的老罐頭廠圍牆內，卻是一番與往日不同的景象。
半個月的時間不長不短，卻足以讓許多事情落地生根。門面房改擴建的申請，在朱文沁父親朱一智的關照下，加之江春生的前期準備工作，在朱一智的指導下和城關鎮分管經濟發展的陳華強副鎮長的支援下，一路綠燈，終於在昨天拿到了那份蓋著紅章的《同意改/擴建批准書》。薄薄一紙公文，拿在手裡卻沉甸甸的——這意味著，他們的計劃，終於可以付諸實踐了。
江春生和於永斌商量了幾天，最終決定將工程交給永城建築隊的周永昌。這個選擇，既有人情考量，也有現實盤算。周永昌跟著工程隊幹了兩年多，為人實在，技術也紮實，最重要的是，江春生對他知根知底。
三天前，江春生約周永昌到廠裡看現場。他按於永斌的建議，只說這是女朋友朱文沁親戚和“楚天科貿”於總合作的廠子，需要擴建門面房。
周永昌繞著老廠轉了兩圈，又仔細看了江春生提供的改/擴建施工圖，回去盤算了一天，報了個實在價：“江工，既然是你親戚的活兒，我也不打算賺錢，就維持個工人的基本工資。跟幫你們工程隊蓋房子一樣，材料你們自己備，我只出人工，按這個工程量，只要你材料跟的上，兩個月內完工，包你滿意。”
價格比江春生預期的還要低一些。他握著周永昌粗糙的手：“周隊長，那就辛苦你了。”
“不辛苦，有活幹就好。”周永昌憨厚地笑了笑，“這兩年跟著你們工程隊，家裡日子好過多了。這情分，我記得。”
開工的日子，江春生和於永斌合計後，對照萬年曆，選了一個黃道吉日——7月17日，農曆六月廿二，黃曆上寫著“宜動土、修造”。選好了日子後，兩人看著時間再一琢磨，不覺笑了，居然都是7擠在了一起：1987年7月17日，廠裡的門牌號是117。於永斌激動的一拍大腿，“就是這天了，七上八下。好！”
這天一早，天剛矇矇亮，江春生就醒了。
他輕手輕腳地起床，洗漱完畢，母親徐彩珠已經在廚房忙活了。
“媽，這麼早？”江春生走進廚房。
徐彩珠正在煎雞蛋，鍋裡滋啦作響：“你今天不是廠裡開工嗎？我做了點早飯，你吃飽了再去。”
“文沁昨天說今天要請假過去看看，我讓她別耽誤工作，也不知道她聽不聽。”江春生說著，端起粥碗。
“文沁那孩子有分寸。”徐彩珠把煎蛋盛到盤子裡，“她想去就讓她去吧，畢竟是你們的大事。”
自從知道了兒子參與買廠的事，徐彩珠的擔憂慢慢轉化成了支援。尤其是看到江春生每天早出晚歸，卻精神十足的樣子，她這個當母親的，也就慢慢放下了心。
“爸那邊……”江春生猶豫了一下。
“你爸那兒，等你覺得合適的時候自己跟他說。”徐彩珠擦擦手，“他這幾天在局裡忙防汛檢查，也顧不上問你。不過春生，媽還是要說一句，做事要穩當，別太冒進。”
“我知道的，媽。”江春生認真點頭。
吃過早飯，江春生騎上腳踏車出門。清晨的街道上已經有了不少行人，賣早點的攤子冒著熱氣，腳踏車鈴聲此起彼伏。這個城市正在醒來，而他們的廠子，也將在今天迎來新的開始。
七點半，江春生到達環城南路117號時，於永斌的麵包車已經停在了門口。
不只是於永斌，李志菡也來了，正幫著從車上往下搬東西。
“老弟來了！”於永斌招呼道，“快來搭把手，把這些鞭炮搬過去。”
江春生停好車走過去，看到麵包車後座上放著十來卷大紅電光鞭炮，每一卷都有臉盆口粗。
“買這麼多？”江春生有些驚訝。
“開工大吉嘛！”李志菡笑道，“再說，也是給工人們提提氣，熱鬧熱鬧。”
三人合力把鞭炮搬下來，放在廠門口。
整個老罐頭廠北面的三十多米臨街面，已經被彩條塑膠布圍擋了起來。毛竹做的立柱一根根立在路邊，鐵絲拉得筆直，塑膠布在晨風中輕輕鼓動。
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