1986年7月15日，傍晚六點。
318國道工程專案部，江春生剛忙完第二階段的收尾工作，把剛剛記錄完成的施工日誌交給老金，抬頭看了看天色。
“金隊長，今天我得早點回去，我妹妹春燕今天從學校回來。”江春生一邊拍打著身上的灰塵一邊說。
老金接過記錄本，笑著點點頭：“快回去吧，這段時間你也夠辛苦的。第二階段下封式順利完成，後面的施工，我們可以稍微輕鬆點啦，把最後的一段石灰土鋪完，就可以著手安排攤鋪面層了。這幾天大家都可以稍微放鬆一下。你就回去多陪陪家人吧。如果有需要，你明天可以休息一天。”老金善解人意的道。
江春生謝過老金，快步下樓，走到停在門外一旁的“老永久”腳踏車。他抬腕看了看錶—— 已經六點十分了。江春燕最後來的一封信上說她七月十五日——也就是今天下午到家，朱文沁下班後也會直接去家裡，他得趕快回去。
七月中旬的天氣悶熱難耐，傍晚時分也未見多少涼爽。江春生騎著腳踏車，在熟悉的道路上疾行，汗水很快浸溼了他的後背。想到半年未見的妹妹和熱情、溫柔又體貼的文沁，他不自覺地不斷加快蹬車的速度。
四十多分鐘後，江春生終於回到了交通局宿舍大院。他把腳踏車停好，三步並作兩步上了樓。
還沒等他掏出鑰匙，門就從裡面打開了。朱文沁站在門口，笑盈盈地看著他：“聽到樓梯的腳步聲就知道是你回來了。”
江春生心頭一暖，剛要說什麼，一個身影就從朱文沁身後蹦了出來，一把抱住他的胳膊。
“哥！你可算回來了，我都等你半天了！”
江春生定睛一看，眼前這個剪著利落短髮、穿著白色短袖襯衫和藍色揹帶裙的姑娘，不正是他半年未見的妹妹江春燕嗎？只是她似乎又長高了些，原本稚氣未脫的臉龐多了幾分成熟，整個人神采飛揚。
“春燕！你可算回來了！”江春生欣喜地打量著妹妹，拍了拍她的頭，“讓哥好好看看，嗯，長大了，也精神了！這短髮剪得，乾淨利落，一看就像女強人。”
江春燕笑嘻嘻地轉了個圈：“那當然，天天要搞學習，沒時間打理頭髮，我們幾個女同學約在一起，一狠心就把頭髮都剪短了。”
三人說笑著走進客廳，徐彩珠正從廚房端出一盤紅燒魚，看到江春生回來，臉上笑開了花：“春生回來得正好，飯菜剛做好，你快去洗洗準備吃飯吧。你爸今天晚點回來，我們不用等他。”
江春生應了一聲，到衛生間快速的衝了一個涼水澡，換上一身乾淨的衣褲出來。他看到餐廳裡，朱文沁和江春燕正幫著母親擺碗筷，三個女人有說有笑，氣氛融洽得如同一家人。
餐桌上擺滿了豐盛的菜餚：紅燒黑魚塊、西紅柿炒雞蛋、香菇青菜、冬瓜排骨湯，還有 胡蘿蔔燉牛肉。徐彩珠還特意做了江春燕從小喜歡吃的糖拌西紅柿，鮮紅的西紅柿片上撒著白糖，在燈光下晶瑩剔透。
四人圍坐桌旁，徐彩珠不停地給這個夾菜、給那個盛湯，臉上的笑容一直沒有褪去。
“阿姨，您別忙活了，我們自己來。”朱文沁輕聲勸道，順手給徐彩珠夾了一塊魚肉。
江春燕看在眼裡，衝哥哥眨了眨眼，悄聲說：“哥，你真有福氣，找了個這麼好的嫂子。”
朱文沁聽見了，臉上泛起紅暈，低頭抿嘴笑了笑。
江春生也笑了，轉頭問江春燕：“對了，你們學校六月底就放假了，你這半個月跑到哪裡去了？信上也沒說清楚，爸媽都擔心著呢。”
江春燕嚥下嘴裡的飯菜，興奮地說：“我跟我們宿舍的王小雨和李梅一起去廣州玩了！小雨家是廣州的，邀請我們去她家住了幾天。然後他爸爸就託了一個朋友帶我們一起去深圳玩了幾天！”
“深圳？”江春生有些驚訝，“那是要辦邊境通行證才能進去的，你們幾個女孩子就敢去？”
“怕什麼呀！我們三個人互相照應著呢！小雨爸爸的朋友在深圳有個小公司，他幫我們弄了個通關手續，就把我們帶進去了。”江春燕不以為然地說，眼睛閃著光，“哥，你是沒看到，深圳那邊發展得太快了，到處都是高樓大廈，街上好多人都穿著時髦的衣服，還有好多香港人過來做生意呢！我們在深圳的國貿大廈下面看了好久，那樓可真高啊，有五十多層呢！”
江春生和朱文沁對視一眼，都被江春燕的話吸引了。他在新聞上曾經看見過，“國貿大廈”在建設過程中，除了採用了先進的施工技術和管理模式，最為突出的是創造了“三天一層樓”的“深圳速度”，不僅成為中國建築史上的里程碑，而且成為改革開放的象徵和標誌。
“真的那麼高嗎？那不得抬頭把帽子都看掉了？”徐彩珠好奇地問。
“媽，您要是親眼看見，肯定不敢相信！”江春燕越說越興奮，“深圳街上還有很多小汽車，比我們省城還多！到處都是工地，整天叮叮噹噹的，感覺整個城市都是一個大工地，都在建設中。”
江春生若有所思：“深圳是經濟特區，發展快是必然的。我們修的這條027、318國道，不都是為了經濟發展嘛。”
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