“好！我們走吧。”
兩人告別門衛老田和李叔，騎著江春生那輛“老永久”。趕往永城四組錢隊長家。
國慶節的錢隊長家，比昨天更加熱鬧。
前院後院都是人，孩子們在後面院子裡追逐嬉戲，大人們三五成群地聊天。廚房裡熱氣騰騰，幾個婦女正在準備午飯。空氣中瀰漫著飯菜的香味。
中午的家宴開了四桌，都是錢隊長和袁紅英的親戚，還有幾個錢霜的好朋友。
錢隊長坐在主桌，看見江春生和朱文沁進來，連忙招手：“春生、文沁，這邊坐！”
江春生和朱文沁走過去坐下。環顧四周，發現錢霜還沒出來。袁紅英解釋說，錢霜在房裡和幾個小姐妹說話，等會兒就出來。
正說著，錢霜從屋裡走出來了。她穿著一件紅色針織開衫，頭髮梳得整整齊齊，臉上化了淡妝，但精神面貌一般，像是沒睡好。看見江春生如約而至，她眼睛一亮，快步走過來。
“江大哥，你來了！”錢霜的聲音裡透著高興。
江春生笑著點頭：“答應了你的事，當然要來。”
錢霜又轉向朱文沁，態度似乎比以前熱情了不少：“文沁也來了，今天要辛苦你們了。”
朱文沁有些意外，但還是笑著回應：“大霜姐，恭喜你啊！今天你是新娘子，最漂亮了。”
錢霜勉強笑了笑，又看了江春生一眼，轉身在袁紅英身邊的空位置上坐下來。
午飯吃得很熱鬧。錢隊長興致很高，頻頻舉杯，雖然喝的是小杯，但氣氛絲毫不減。江春生注意到，錢霜雖然一直捏著筷子，但吃得很少，話也不多。
飯後，客人們三三兩兩地聊天，等待下午新郎的隊伍來接親。錢霜被幾個小姐妹拉進房間，說是要幫她去畫新娘妝。
江春生和朱文沁站在院子南邊的客廳門外，在他們的周圍，有三三兩兩站著聊天或忙碌中走去走來的人群。朱文沁小聲在江春生耳邊說：“春哥，你有沒有覺得大霜姐今天怪怪的，怎麼看起來一點都不開心的樣子？”
江春生手裡動作頓了頓：“不會吧？可能是沒有休息好吧。”
“不像！”朱文沁搖搖頭，“昨晚她就有點不對勁，今天更明顯了。”
“走吧！我們去找個地方坐坐。”江春生沒有繼續往下接話，拉著朱文沁走進客廳。
下午三點剛到，遠處傳來鞭炮聲和喧譁聲。新郎鄭家明在一幫男方的親朋好友簇擁下，抱著一大束玫瑰花來接親了。
鄭家明今天顯然精心打扮過，穿著一身藏青色西裝，白襯衣的領口，掛著一條鮮紅的領帶。新理的發，新刮的臉，連皮鞋都擦得鋥亮。他手裡那束玫瑰花用紅紙包著，在人群中格外顯眼。
鄭家明信心滿滿的捧著鮮花走到錢霜的閨房門口，守在門口的小姐妹告訴他，新娘還在換裝，讓他彆著急，先唱幾首歌來聽聽。
鄭家明被幾個小姐妹逼的沒有辦法，只得扯著並不圓潤的嗓子，唱歌、說好話一樣不落。門外的熱鬧持續了將近半小時，按說這時候新娘該出來了。
但錢霜的閨房門依然緊閉。
鄭家明在門外說了半天好話，眼前的門就是不開。一個小姐妹從門縫裡傳出話來：“新娘子說了，還沒有準備好，叫新郎官不要著急！”
……
時間一晃過去了兩個多小時，已經過了五點半。秋天的天黑得早，天色已經開始暗下來。院子裡的燈籠亮了起來，在暮色中泛著暖黃色的光。
錢霜的親友們都覺得她這架子拿得也夠了，紛紛在門外幫忙喊了起來：
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