晚上五點半，天色還亮著，仲春的夕陽從西邊斜斜地照進環城南路工商銀行分理處宿舍區的院子，把新栽的幾棵小香樟樹的新芽染成了一片暖金色。江春生從工地回來，先衝了個熱水澡，把一身的塵土和汗漬洗得乾乾淨淨，換了一件乾淨的長袖T恤，外面套了一件淺灰色夾克，下身換了一條深色長褲。他對著鏡子梳了梳頭髮，往臉上抹了一點男士面霜，整個人清清爽爽的，和白天那個在土場弄的灰頭土臉的江工判若兩人。
等了不到一刻鐘，門口傳來了鑰匙轉動的聲音。朱文沁開門進來，她今天裡面穿著一件淺黃色羊毛衫，外面套一件深藍色的西式外套，肩上挎著那個米白色的小皮包，手裡還拎著一袋剛在樓下水果店買的蘋果。她走到江春生面前上下打量了他一眼，滿意地點了點頭，“嗯，洗過澡了。走吧，別讓媽等急了。”
兩人騎著摩托車，穿過幾條街，很快就到了交通局宿舍樓下。江春生把摩托車停好，朱文沁從後座上下來，整了整被風吹亂的頭髮，又從包裡拿出小鏡子照了照，確認臉上的妝容沒有問題，才挽著江春生的胳膊上了樓。
推開門，廚房裡已經飄出了飯菜的香氣。徐彩珠繫著圍裙在灶臺前忙碌，灶臺上左邊燃氣灶具上的砂鍋咕嘟咕嘟地冒著熱氣，砂鍋蓋子的縫隙裡飄出濃郁的雞湯香味，醇厚濃郁。
案板上擺著幾個碟子——已經切好的肉絲、一點青椒塊，砧板上放著幾塊香乾。
江春生走進廚房，挽起袖子拿起菜刀，熟練地切起了香乾。朱文沁也要進來幫忙，被徐彩珠推了出去——“你上了一天班累了，去客廳坐著歇歇。”朱文沁只好退到廚房門口，靠在門框上看著母子倆忙活。
“媽，您今天給文沁打電話說有什麼重要的事要跟我們說？究竟是什麼事啊？電話裡都不說，還要我們回來再說，搞的這麼神秘。”江春生一邊切著香乾一邊問。
徐彩珠正在往鍋裡倒油，聽到兒子這一問，手上動作沒停，嘴角卻浮起了藏不住的笑意。
“昨天上午春燕打電話給你爸爸了。她說她已經收到了國家教委發出來的《公派出國留學外語合格證明》和《留學預備人選通知單》。你妹妹的考試合格了，獲得了公派候選資格。”徐彩珠說著，聲音有些微微發顫，“這丫頭，從小到大唸書就沒讓人操心過。現在在大學考公派留學，竟然有被她拿到了入選資格。你爸高興得在電話裡跟她說了半個多小時。”
“是嗎？！這真是個天大的好訊息，妹妹太厲害了！”江春生停下手中的菜刀，轉過身來看著母親，臉上綻開了由衷的興奮和自豪。“去年了那麼努力的備考，我就知道她準行。”
“是啊，的確算是個好訊息。你爸聽到了這個訊息，高興得在辦公室裡跟周局長都說了，回家一晚上說了好幾遍‘春燕這丫頭有出息’。他讓我今天一定要告訴你們——他今天局裡有個應酬，晚上不回來吃飯，讓我跟你們先高興高興。”徐彩珠把蒜末炒出香味，又把切好的肉絲倒進鍋裡，刺啦一聲，白色的水汽從鍋裡騰起來，她用鍋鏟快速翻炒著，語氣卻漸漸低沉了下來，“唉——這丫頭算是出息了。只是這一出去，也不知道多久才能回來一次。一個女孩子家，跑那麼遠，生活肯定也不習慣，吃的住的都不一樣，有苦她受的了。你們兄妹倆從小就沒離開過家，現在春燕要跑那麼遠，我這心裡……”她的聲音有些哽咽，抬起手背揉了一下眼睛，鍋鏟在鍋裡翻炒的動作卻沒有停。
朱文沁站在廚房門口，聽到婆婆聲音裡的不捨，輕輕走過來，從背後挽住徐彩珠的胳膊，“媽，您不用擔心。去那邊留學的中國人很多的，現在國家每年都派很多留學生出去。我們支行就有個領導的弟弟去年去了美國，說那邊大學裡中國留學生可多了，大家互相照應，生活上慢慢就習慣了。春燕妹妹那麼聰明，會照顧好自己的。”
“媽，您應該高興才是。您看春燕，從小學到大學，哪一步不是自己拼出來的？她能考上公派留學，是她自己努力的結果，也是您和爸培養得好。您別捨不得了，以後您就是留學生的母親了，她可是正兒八經的國家專門培養的人才，您多光榮啊。”江春生已經切完了香乾，放下菜刀，把切好的香乾片裝進盤子裡，“您去坐一會兒，菜讓我來炒吧。今天就讓我給您做頓飯。”
“不用不用，你們都去坐著吧。”徐彩珠用圍裙擦了擦手，把兩人往外推，“你爸晚上不回家吃飯，我把這個菜炒了，再炒個青菜我們就吃飯。三個人吃不了多少，別都擠在廚房裡。”
江春生還想堅持，突然看見朱文沁悄悄在廚房門口向他招了招手。他放下手裡的盤子走出廚房，朱文沁拉著他的手來到客廳的陽臺上。陽臺上的月季花已經長出來紫紅色的新葉片，在暮色中泛著柔和的光澤。她湊到他耳邊，用只有兩個人能聽見的聲音輕聲說道，“春哥，你說我們要不要把有了小寶寶的訊息告訴媽？讓她高興高興。剛才說到春燕出國留學的事，媽又高興又捨不得，眼眶都紅了。要是再告訴她這個好訊息，她肯定開心得什麼捨不得都忘了。”
“你決定吧。”江春生握住她的手，把主動權交給她。
“那——我們一會兒吃飯的時候告訴媽。”朱文沁抿了抿嘴唇，臉上浮現出幾分期待和幾分羞澀。
“聽你的。”江春生在她手背上輕輕捏了一下。
“一會兒你對媽說。”朱文沁又補了一句，眼睛不敢看他，低頭看著自己的腳尖。
“為什麼呀？你對媽說不更好嗎？你是她的兒媳婦，你親口告訴她這個好訊息，她更高興。”江春生故意逗她。
“我——還有點不好意思。”朱文沁抬起頭看著他，臉上紅暈更濃了幾分，語氣裡有幾分撒嬌，也有幾分認真。雖然和徐彩珠已經處得像親母女一樣了，但這種私密的事情，讓一個剛進門幾個月的新媳婦親口說出來，還是有些羞於啟齒。她輕輕搖了搖江春生的手，“春哥，你就幫我說嘛。你對我最好了。”
江春生看著她這副又害羞又撒嬌的樣子，心裡又愛又憐，忍不住笑了，“那行吧。我來告訴媽。”
兩人回到客廳，朱文沁去廚房幫忙端菜。兩個炒菜很快就好了：肉絲香乾配幾片青椒 ，清炒小青菜。加上徐彩珠提前準備好的那些菜——電飯煲的蒸隔裡端出來一大碗粉蒸排骨，糯米裹著排骨蒸得軟糯油亮，香氣直往鼻子裡鑽；還有兩節蒸得油光發亮的香腸，切成薄片碼在小盤子裡，每一片都透著誘人的醬紅色；一小碟鹹魚，魚肉緊實鹹香，配飯最是開胃。砂鍋裡的老母雞湯燉了整整一個下午，湯色金黃澄澈，上面飄著一層薄薄的油光，幾顆紅棗和幾片當歸在湯裡若隱若現。三個人吃飯，桌上卻擺了七八盤菜。
三人剛剛在餐桌前坐下來，拿起筷子還沒來得及夾菜，江春生就放下筷子，清了清嗓子，衝對面的母親徐彩珠一本正經地說，“媽，我也有一件重要的事要告訴您——您很快就要升級當奶奶了。”他沒有賣關子，直接坦言相告。
“什麼？升級當奶奶？”徐彩珠剛夾起一筷子香乾，手在半空中停住了，筷子上的香乾片掉回了盤子裡。她愣了一下，隨即反應過來，眼睛猛地睜大了，直勾勾地看向坐在江春生身邊的朱文沁，聲音都變了調，“文沁，他說的是真的？你有喜了？”她放下筷子，雙手在圍裙上來回搓著，顯然有些手足無措。
“嗯。”朱文沁含羞地點了點頭，臉上紅暈一直染到了耳根。她放下手裡的筷子，兩隻手交疊著放在膝蓋上，像個小學生一樣坐得端端正正。
“好好好！我就說你們結婚都三個月了，怎麼一直沒動靜呢。上個星期我還偷偷跟你爸嘀咕來著，你爸還說我瞎操心。”徐彩珠滿眼的興奮與疼愛，眼角細密的魚尾紋全都擠在了一起，眼眶微微泛著紅——這回不是捨不得，是高興。她站起身繞過桌子走到朱文沁身邊，仔細端詳著她的臉，像是在確認什麼，然後輕輕拍了拍她的手背，“有多大了？”
“一個多月，醫生說預產期是十二月六號左右。”朱文沁輕聲答道。
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