於永斌也蹲下來，用手摸了摸那層橘紅色的砂土，摳了摳，只摳下來一點點碎屑。“這種砂土有點像石頭，恐怕挖不動。你看，這麼硬，用裝載機機可能都挖不動，得用爆破或者用大功率的礦山機械來才行。”
江春生站起來，從地上撿起一塊掉落的砂土塊，在手裡掂了掂。很重，很硬，用力捏也捏不碎。他掏出隨身攜帶的小刀，在土塊上劃了幾下，只劃出一道淺淺的白痕。“確實硬。不過，這種土要是能挖得動，填到魚塘裡，比普通的砂土好得多。它本身就很密實，不會沉降。而且含沙量已經超過了百分之七十。”
他從口袋裡掏出一個塑膠袋，裝了幾塊樣品進去，又在斷面的不同高度各取了一些，裝好，紮緊袋口。“先拿回去給指揮部看看，讓楊昌平他們檢測一下。如果合格，再想辦法解決挖掘的問題。”
於永斌站起來，拍拍手上的灰，看了看四周。“這個取土場廢棄了，應該沒人管。要是能用，你們公路段跟磚瓦廠談談，可能錢都不要就會給你們挖，最後跟他們挖成一個場地交給他們。他們可就高興死了。”
江春生點點頭，把樣品裝進包裡。兩人又在取土場周圍轉了一圈，觀察了地形和交通條件。取土場離318國道近三十米，有一條土路連線，路面雖然坑窪，但加寬平整，把這種沙土填上去後，卡車進出絕對沒問題。取土場的儲量看起來不小，那個小山包的砂土量，少說也有幾萬方，足夠這段路基填築用的。
“差不多了，回去吧。”於永斌看了看手錶，已經下午四點了。
兩人上了車，沿原路返回。一路上，江春生靠在椅背上，閉著眼睛，腦子裡在想著那些橘紅色的砂土。含沙量肯定夠，硬度是個問題。如果用普通的挖掘機挖不動，就得想別的辦法——用推土機帶鬆土器，或者用爆破。但爆破要審批，麻煩。最好能找到大功率的挖掘機，那種帶破碎錘的。他想起宜城碼頭上的那臺反剷挖掘機，要是能租來用就好了。
回到臨江，已經快五點了。於永斌把江春生送到“楚天科貿”門口，江春生騎上摩托車，直接去了種子公司臨時指揮部。
一樓辦公室裡，幾個年輕人還在忙碌。楊昌平坐在靠窗的辦公桌前，正在看圖紙。她抬起頭，看見江春生，摘下眼鏡，揉了揉眼睛。“江工，找到土源了？”
江春生走到她桌前，從包裡拿出那袋橘紅色的砂土樣品，放在桌上。“楊工，你看看這個。含沙量應該夠，但硬度很大，有點像風化的沙石。能不能用？”
楊昌平拿起樣品，開啟袋子，倒出幾塊在桌上。她拿起一塊，仔細看了看顏色和顆粒，又用手指捏了捏，用小刀颳了刮。她皺起眉頭，把樣品湊到眼前，又聞了聞。然後她從抽屜裡拿出一個放大鏡，對著砂土表面仔細觀察。
“這種土——”她放下放大鏡，想了想，“從顏色和顆粒形態看，應該是強風化的長石石英砂岩，或者叫砂礫岩風化層。含沙量肯定超過百分之七十，甚至可能達到百分之八十以上。顆粒級配怎麼樣，要做篩分試驗才知道。硬度確實很大，比普通的砂土硬得多。但這不是問題，硬度大反而好，填到路基裡不會沉降，承載力高。”
江春生問：“那到底能不能用？”
楊昌平沒有直接回答，她把樣品裝回袋子，站起來。“明天我把樣品送到總段實驗室做一下土工試驗，篩分、含沙量、壓實特性，都做一遍。最遲後天出結果。到時候我通知你。如果合格，我們再談怎麼開採。”
江春生點點頭，心裡踏實了一些。“好，那就麻煩楊工了。”
楊昌平笑了笑：“不麻煩。能找到這種土源，是好事。比那些鬆散的砂土強多了。”
江春生又和她聊了幾句，便告辭了。他走出指揮部，騎上摩托車，往城南工行方向開去。夕陽西斜，把整條街染成一片金紅色。摩托車在車流中穿行，風吹在臉上，帶著春天的暖意。他一邊騎車一邊想著，如果那些砂土能用，路基工程就有了保障。開採的事，可以找於永斌商量，他有門路，認識不少搞機械的人。
到了工行門口，他把摩托車停在路邊，摘下頭盔，等著朱文沁下班。不一會兒，朱文沁從鐵柵欄門裡出來，看見他，笑著走過來。她穿著一件淺綠色的春裝，頭髮披著，臉上帶著下班後的輕鬆。
“春哥，今天怎麼這麼晚？”她坐上後座，摟住他的腰。
江春生把頭盔遞給她，等她戴好，才發動車子。“下午去找土源了，跑了一下午。找到一種橘紅色的砂土，含沙量應該夠，就是太硬，不知道能不能用。樣品已經交給楊工了，等試驗結果。”
朱文沁問：“楊工是誰？”
“指揮部新來的技術負責人，女的，西安交大畢業的。”江春生說著，擰動油門，摩托車駛入車流。
朱文沁哦了一聲，沒再問，把臉貼在他背上。
晚上，兩人在朱文沁家吃了飯。朱一智問起工程的事，江春生把找土源的情況說了。朱一智想了想，說：“龍江農場那片，地質上屬於白堊紀的紅色砂岩風化層，土質偏砂，硬度大，做路基填料沒問題。如果能用，你還要考慮運輸的問題。從龍江農場到四新漁場，有十幾公里，運費不低。”
江春生點點頭：“叔叔說得對，這些都要算進成本里。”
朱一智又說：“土源的事，你和於永斌多跑跑，多找幾個備選。一個不行還有另一個，別吊死在一棵樹上。”
江春生應了，把這話記在心裡。
次日，江春生沒有出門，在“永春實業”的辦公室裡等訊息。他一邊整理207國道工程的前期資料，一邊和於永斌通電話，商量如果那種砂土能用，怎麼組織開採和運輸。於永斌說，龍江農場地盤他熟，認識那邊的人，如果需要，他可以出面去談。
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