煉丹師龍象國分會。
風平安的“專屬”煉丹房內，瀰漫著揮之不去的焦苦藥味。
風平安靜立在石桌旁，目光掠過桌面上一字排開的十二隻玉盤，盤中靜靜躺著數百枚凝氣丹。
這些“凝氣丹”形狀不一，色澤各異。有的黑如焦炭、毫無規則可言;有的顏色稍淺，黑灰色的丹體上面佈滿細密的裂紋，一看便知是火候失控的次品;還有的呈灰白之色，相對圓潤飽滿一些……但無一例外，這些，都是清一色的下品。
這是近兩個月以來風平安所煉製出來的所有“凝氣丹”。他在耗費了九百多份藥草的時候，才終於將成丹率穩定在“一份藥材出十枚”，把安丘生創下的“學徒晉一紋”最短紀錄，從三個月硬生生壓縮到了五十七天。
風平安抬手按了按額頭，原本過肩的銀髮，已被丹爐炸開的高溫灼烤成灰褐色，髮梢還凝著點點焦黑，微微卷曲，像被野火燎過的枯草。原本光潔的下巴上，長出了寸許長亂蓬蓬的鬍鬚;灰布學徒袍的袖口和下襬滿是破洞，只有胸前的青銅胸章熠熠生輝……
整個人看起來邋遢至極，唯有那雙眼睛，仍舊明亮，卻難掩眼底的疲憊。
自從進入這煉丹房，他就再沒有出去過。
“最後一份了。”他喃喃自語，聲音有些沙啞，目光轉向牆角的木架，木架上孤零零放著最後一份凝氣丹藥材。
“唉，黑釉丹爐也只剩這最後一隻了！”再看看整個煉丹房裡僅存的一隻完好丹爐，他不由得輕輕嘆了口氣。
他沒有急於“揀藥”，而是一屁股坐在地上，全力恢復，特別是他的精神力……
作為七階立命境的煉魂者，他的靈神已逐漸蛻變成神魂，精神力已經無比充盈。可這兩個月不眠不休的煉丹，精神力高度集中，已出現了透支的跡象。剛剛開爐時，他甚至在控火的瞬間眼前發黑，差點讓整爐藥材徹底報廢。
窗外的天光從淺白染成金黃，又漸漸沉為橘紅，風平安終於緩緩睜開眼，眼底驟然迸發出一抹亮色——原本瀕臨枯竭的精神力不僅盡數恢復，他發現自己的神魂竟然凝實了些許，更加靈動。
“哈哈哈，沒想到還有意外收穫！”風平安臉上浮現出驚喜之色。
這兩月除了煉丹，他根本沒有時間修煉。
他忽然想起，當初他在山中修煉時，就曾經被雷天所坑，將神識耗盡，然後恢復，再耗盡，再恢復……那段時間，他痛苦並快樂著，在“枯竭——恢復——再枯竭”的迴圈裡硬生生破入實魂境。如今這日夜煉丹、以耗養魂的經歷，倒是與那個時候多少有些類似，有著異曲同工之妙。
他站起身，活動了一下僵硬的四肢，目光再次落在木架上的黑釉丹爐上。腦海中忽然再次閃過《青囊藥典》煉丹篇裡的那段異文：“揀藥畢，不必循序投之，可盡納爐中，以精神力控火，指節叩爐壁，每叩需與丹火共振……”
此前他按老王傳授的“序貫投藥法”煉成幾枚丹藥後，也曾試過幾次這怪異方法，可每次剛將藥材盡數投入爐中，丹火便會瞬間失控，要麼將藥材燒得成灰，要麼煉出一爐黏糊糊的藥渣。
他認為這種方法的要求有些高，自己還是先從基礎做起，於是也就暫時棄之不用。
如今，他已經達到了老王的要求，可以穩穩晉升為一紋煉丹師了。他的心思不禁開始活泛起來:《青囊藥典》是妖祖玄冥骸看中收藏的，絕對是“高階貨”！
風平安深吸一口氣，“反正也就剩下這最後一份了，糟蹋了也就糟蹋了……”
他不再猶豫，飛快地“揀藥”結束後，一股腦地將凝氣草、青紋果和鐵葉花這幾樣藥草投到丹爐之中……
隨後，他掌心騰起一簇三色丹火，穩穩裹住爐底。
與以往不同的是，這次他沒有分批次調整火力，而是將精神力盡數沉入爐中。
丹爐內部的景象清晰地映在他的識海：藥材在高溫中迅速化開，凝氣草的汁液泛著淡綠光芒，青紋果熔成淺青液珠，鐵葉花則化作一縷縷深綠霧氣。
就在藥液即將凝結成丹的瞬間，風平安左手五指成叩，指節輕輕落在爐壁上。
“咚、咚、咚！”
清脆的叩擊聲在丹房內迴盪，每一次敲擊都精準地落在丹火跳動的間隙。爐內的藥液彷彿被無形的手攪動，原本雜亂的色澤漸漸融合，泛起一層溫潤的光澤。
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