法倫的靴底陷入臺階的瞬間，腳下傳來黏稠的觸感。
回過神來的法倫發現自己已經不在剛剛的大殿裡面了，他抬頭望去，階梯如同被巨神斬斷的脊椎骨節，每一級都浮動著紫黑色幽光。
兩側虛空裡懸浮著破碎的青銅盾牌與鏽蝕長矛，那些斑駁的武器殘骸正滲出瀝青狀的液體，沿著看不見的屏障緩緩流淌成倒懸的黑色溪流。
「連呼吸聲都在背叛你。」斯卡哈的聲音像是用槍尖挑開他的顱骨直接灌入的。
法倫按住突突跳動的太陽穴，發現階梯盡頭沒入的穹頂處，巨大的時鐘正在逆向旋轉。
「用這副軟綿綿的軀體揮劍——」女王的嗤笑如雷貫耳，「不如直接跳進影界裂縫。」
鐵心在法倫掌心顫動，劍身繁複的紋路竟如退潮般消逝，最終變成一柄鏽跡斑斑的寬刃劍。
他本能地要召喚瑟坦特，卻發現無法感應到任何召喚獸。
「不要想著藉助外力，你的一切都被我封印住了。」
“我靠！我是召喚師啊！”法倫有些憤怒地吶喊。
「向我證明你的實力，我在最高處等你。」
叮！
金屬碰撞聲炸響在第一級臺階。
法倫倉促橫劍格擋，虎口瞬間崩裂——陰影凝聚的另一個自己正咧開沒有牙齒的嘴，手中黑劍竟與鐵心鏽蝕前的形制完全相同。
“這就是影之國的試煉嗎？”法倫腦海中飛速閃過這一個念頭。
每次影界開啟，最大的機緣便是攀登影之國的階梯，傳聞每達到一個大階級便能獲得一定的獎勵。
黑劍突然如同毒蛇般纏上來，劍脊傳來的震顫讓法倫險些脫手。
他踉蹌著退後了幾步，陰影的追擊接踵而至，劍招分明是法倫昨日練習過的學院劍術。
不止是外在，連掌握的招式也一樣嗎？
「肌肉記憶比你的腦子可靠。」斯卡哈的點評混著劍刃相撞的火星濺落。
法倫勉強用劍抵擋，但即使是做出對應的反擊，但同樣會被影子擋下來。
同一個老師教的，破不了招。
「想想我說的話。」
說的話？法倫的腦袋在飛速運轉。
肌肉記憶、不是外力、軟綿綿的軀體、呼吸！
法倫的額髮被削斷一綹，他藉著側滾翻拉開距離，深呼吸的同時開啟了技能【全神貫注】，突然發現陰影每次左腳踏過的地方都會亮起一道模糊的血線。
當黑劍再度劈來時，他故意用劍柄硬接一記，借力滑到陰影左側——左腿那裡有三塊被血線連線成的三角區域。
喀嚓！
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