死道友不死貧道。
只要甲字號大牢不死人，只要不讓他背黑鍋，兩位範大人想怎麼搞事情都行。陳觀樓心安理得接下差事，開啟了年終前轟轟烈烈餓肚子行動。
他緊急召開了甲字號大牢班頭會議，與會人員有著十足的默契，聞歌知雅意。
“餓肚子，此事簡單。萬一，上面依舊不下撥糧食，又該怎麼收場？”
“那不是我們該操心的事情。我們只是獄卒，縱然掛著班頭的身份，依舊是獄卒。只需要執行上方命令就行。”
“有陳頭這話，大家就放心了。一切按照命令做事，就算最後無法收場，也輪不到咱們出頭。”武班頭一臉呵呵笑。他心裡頭嘀咕起來，犯人一天一頓，那麼省下來的糧食，他有沒有機會染指？
哎呀，這份利益估摸著又會落到範獄丞以及上面幾位主事官的手中。
罷了，罷了，他還是不要妄想不屬於自己的利益。
怪可惜的。
會議結束，天牢的犯人迎來了終極黑暗，由過去的一天兩頓變成了一天一頓。不僅如此，往日都是白米飯，犯官也是官，不能吃太差。而今全都改成了糙米飯。湯水過去好歹能看到點油星子，如今全是清湯寡水。
嫌棄？
不喝！
行啊！
下次想喝水的時候，直接給潲水，看你喝不喝。
人可以三天不吃飯，不喝水一天都撐不下去。
潲水和清湯之間如何選擇，用腳指頭想都知道。
犯官們叫苦不迭，這是什麼鬼日子啊！都說天牢待遇好，就這，也敢說待遇好。更過分的是，臨近過年搞這麼一齣，是想趁機逼死大家嗎？
“非是我等要逼死大家。我們也希望你好我好大家好，畫畫餃子人抬人。奈何巧婦難為無米之炊啊！”
陳觀樓一臉無可奈何，痛心疾首的樣子，為牢房裡的犯官們做著解釋。
“真實的原因，其實很簡單，天牢斷糧了。諸位都是朝廷重臣，肯定知道朝廷已經一整年沒有撥款，我們獄卒的俸祿全靠公賬那點錢支撐。沒錢就算了，朝廷這一年連一粒米都沒有下撥。
如今，年終盤賬，天牢公賬上那點錢已經花完了，大家的薪水都沒著落，更沒錢購買米糧。往上面打了不下十次報告，次次都是石沉大海。沒有錢，沒有糧食，怎麼辦？只能勒緊褲腰帶過一過苦日子。不止你們，就連我們獄卒，今年過年都沒有錢買肉吃。慘啊！”
“每個進來的犯人，少則六百兩，多則上千兩銀子，天牢會沒錢？你們獄卒會沒錢？陳頭，你就算要編瞎話，好歹編圓一點，不要讓人一眼拆穿。”
陳觀樓輕咳一聲，沒有絲毫被人拆穿的羞惱。
他不動如山，面色如常，痛心疾首地說道：“是，我承認，諸位能進來坐牢都是交了錢的。可是，有個情況顯然你們沒了解，年中的時候，規矩就改了。上面加大的抽成額度，留給天牢的銀錢不足一成。這麼多人分潤，大傢伙說說，那點錢夠幹什麼？也就勉強吃口飯。
這幾個月，天牢上下左右騰挪，勉強維持住了局面。奈何，賬面上真的沒錢了，糧食又漲價了，無奈之下只能委屈諸位苦一苦。我保證，等朝廷下撥了糧食，一定恢復之前的待遇，保證一天兩頓，天天能見油星子，如何？”
“朝廷什麼時候給糧食？”
“我只是一個獄卒，朝堂上的事情我真不知道。諸位若是有門路，不妨打聽打聽。我也想知道朝廷什麼時候下撥糧食，好歹大年三十能吃口飽飯。”
“大年三十都不給飯吃，你們還是人嗎？”
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