“難道我真的死定了？”趙金銘如喪考妣，彷彿已經看到自己被押赴刑場，千刀萬剮的場面。整個人瞬間就癱軟在地，魂不守舍。
“其實無論是肖長生，還是常貴，都算不上真正的得寵。真正得寵的另有其人。”
陳觀樓一句話，像是一劑強心針，將‘瀕死’的趙金銘又救了回來。
“誰？誰才是真正得寵的，誰能救我性命？請陳獄丞告知，我必有重謝。”
“你們這些地方官員，平日裡真的不關注朝廷動靜嗎？”
趙金銘有點尷尬，依舊解釋道：“邸報半月或是一月一份，能知道的訊息有限。京城的動靜，很多時候都要靠商行傳遞，真假難辨。不身在京城，有時候實難看明白朝廷局面。大家都很推崇陳獄丞，想必陳獄丞一定是個中高手。請陳獄丞救我一命，事成之後，必有重謝。”
“別跟我講事成之後。我這的規矩是，一旦談妥條件，就得付錢，全款一次性支付，概不退還。當然，如果最後事情沒辦成，勉強可以退還一部分，不超過一半。”
“應該的，應該的。”
趙金銘此刻有求於人，自然是陳觀樓說什麼就是什麼，絕不敢反駁。
“不妨告訴你，陛下跟前真正得寵並受到信任的人，乃是謝長陵。不出意外，等楚王落網，謝大人就要官拜宰輔，成為本朝最年輕的富左相！”
啊？
趙金銘很是意外，身為地方官，有些資訊的確沒那麼靈通。
“這麼快，就要官拜宰輔？陛下不怕非議？還有，謝長陵果真是陛下跟前最得寵的人？那為何朝堂上下，包括地方上，都不曾聽聞關於謝大人的非議。反而都是誇他的。”
“非議？憑啥非議他？或者說，你們誰敢非議他？他是正兒八經的兩榜進士，先帝欽定的狀元郎，昔日東宮屬官，他的才學背景挑不出半點毛病。再說家世，謝家在南邊的影響力號召力，不用我說，趙大人應該深有體會吧。非議謝長陵，就是在跟謝家作對，還想不想在官場混。”
陳觀樓三言兩語說清楚這裡面的利害關係。
趙金銘聞言，連連點頭，是這麼一個理。
只是……
“如何能跟謝大人聯絡上？謝大人會幫我脫罪嗎？找謝大人幫忙疏通，得花多少錢？陳獄丞是否有門路？”
陳觀樓似笑非笑，“你想脫罪？來，先說說你想怎麼脫罪。”
“自然是，自然是……能否全身而退？”趙金銘腆著臉問道。
陳觀樓回敬對方一聲冷笑，“你說呢？”
趙金銘略顯尷尬，接著問道：“那……罷官去職？”回老家還能繼續當個富家翁。
“趙大人，我們腳踏實地，可好？”陳觀樓好言勸道，“按照你的情況，你有兩個選擇，一是你砍頭，想辦法保全你的家人不被牽連。幾十年後，你的子孫後代還有機會重整旗鼓，再次踏進官場。第二個方案，全家抄家流放。具體幾代人才能迴歸原籍，難說，全憑運氣。從今以後，你就別指望子孫後代還有機會踏進官場。”
“這這……這如何是好！”
趙金銘抱頭，頭痛！
“難道就沒有第三個選擇？”
陳觀樓不客氣地說道：“第三個選擇啊！全家誅九族套餐，你陪著楚王一系人馬一起享受三千刀凌遲。如何？”
“陳獄丞，你別嚇我。真的就沒辦法了嗎？”趙金銘可憐兮兮地問道。
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