李栓不知道自己的好日子快到頭了。
他在天牢當差，三天打魚兩天曬網，純屬混日子，也沒人管他。發薪水的日子，他就去天牢準時簽到。
蚊子肉再小也是肉！
俸祿再少也是錢。
儘管他不差這點錢。
月初，照例是發俸祿的日子。他一大早來到天牢，算著時間，就去賬房。
結果錢富貴告訴他，“上個月你缺勤十天，照規矩要扣錢。你還得倒給天牢三錢銀子。”
付費上班，倒反天罡！
李栓聽到自己竟然倒欠天牢三錢銀子，還以為自己耳朵出問題了。
“老錢，你說什麼，我還要倒給錢？你算得什麼賬。欺人太甚！從未聽說過當差還要倒貼錢。放眼天下都沒有這樣的奇事！你欺負我不懂規矩怎的？這事說破天，也是我佔理。”
錢富貴嘿嘿笑，有點尷尬。
他也覺著付費上班，堪稱臭不要臉。
可他沒辦法啊。
他也是按照吩咐做事。
陳獄丞讓他怎麼做，他就怎麼做。
他尬笑一聲，“你衝我吼沒有用，此事是獄丞大人定的，你去找陳獄丞說理去。我一個賬房，只是按照吩咐做事。”
“你沒哄我，果真是陳獄丞吩咐？”
“我哄你做甚。我又不稀罕你那三瓜兩棗。”
說的也是。
李栓不由得皺起眉頭，“你可知陳獄丞為何刁難我？”
“刁難嗎？你缺勤十天難道是假的？而且你不止上個月缺勤，元鼎三年一整年你都缺勤。像你這樣的，早就該收拾了。陳獄丞忍到現在，都是顧念舊情。你得感謝你那死鬼爹留給你的香火情！”
錢富貴跟李栓的死鬼爹李大宏是同僚，故而教訓起李栓，毫無壓力。
李栓面色一沉，“別提我那死鬼爹。陳獄丞還有說別的嗎？”
“你這麼好奇，不如直接去找陳獄丞。說不定有好事。”
李栓不相信天上掉餡餅的好事，他忐忑不安，猶豫徘徊，一直拖延到下午才去面見陳觀樓。
陳觀樓在公事房見了他，招呼他喝茶，問問近況，關心一下工作生活。
突然話鋒一轉，“聽說你在外面當老鴇拉皮條。女人都是賭債抵押來的。”
李栓心頭頓時一跳，都快跳到嗓子眼，有種強烈的不祥預感，“大大人聽誰說的，我可是正經人。”
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