「星將球棒橫在身前，指節因過度用力而泛白。她緊閉雙眼，等待著即將到來的衝擊——」
「然而，什麼也沒有發生。」
「沒有震耳欲聾的爆炸，沒有撕裂身體的劇痛，甚至連一絲風壓都沒有。只有一種詭異的、令人毛骨悚然的寂靜。」
「星緩緩睜開眼。」
「王蟲懸浮在半空中，龐大的身軀正以一種不自然的頻率抽搐著，它甲殼上的藍光忽明忽暗，像是接觸不良的燈泡。」
「星愣愣地看著眼前的景象。王蟲的軀體開始以肉眼可見的速度坍縮，體型越來越小，最終化作無數細小的光點，在空中消散無蹤。」
「由它身體分化出的真蟄蟲也一併去世，什麼都沒有留下。」
「“56秒後，它無法維持自身的存在，徹底湮滅，彷彿從未誕生過。”」
「二樓平臺上，石膏頭男人冷冷注視著下面發生的一切。在確認王蟲徹底死去後，他冷笑一聲，頭也不回地離開了此地。」
——
海賊王。
聖地瑪麗喬亞。
“56秒？這種程度的傢伙也配叫令使？星那丫頭連炎槍都沒掏出來，熱身都不夠盡興啊。”
綠牛隨手將酒碗隔著桌上，五指生成的藤蔓懶洋洋地收回：“…還說什麼‘綻放前所未有的生命’，‘綻放’我算是看出來了，但未免‘枯萎’得也太快了，說起來…阮·梅那女人是不是誇大其詞了？”
藤虎輕輕摩挲著杖刀的刀柄，若有所思：“大概這位令使也只是她的失敗品，不單單是生命，連力量都大打折扣。”
全程看過仙舟的那場令使大戰後，藤虎便對令使之間的戰鬥力有了一個初步的判斷——一位認真戰鬥的令使，絕對是能摧毀一個文明的存在。
可這隻蟲子別說摧毀文明，它和星的戰鬥甚至沒能引起黑塔和螺絲咕姆的覺察，不僅生命力大打折扣，看來力量也被削弱得所剩無幾。
但這也是好事，無論是顧慮到星的安危，還是空間站上那些無辜科員們的生命，藤虎都不希望一個擁有百分百力量的【繁育】令使出手——哪怕這會讓他錯過一場令使間的精彩戰鬥。
綠牛眯起眼睛，重新看向天幕：“阮·梅知道這隻蟲子的力量不完整，但她為什麼不把這個訊息提前告訴星？難道是因為不信任？”
“她說過不相信除自己以外的任何人。”藤虎點了點頭，“這位女士雖然精於研究，卻似乎對人情之事不太敏感。”
“嘖…怪不得那兩句‘親愛的’說的這麼輕描淡寫。”綠牛不滿地咂嘴，“跟她比起來，螺絲咕姆反倒是這三位天才裡最有人情味的那個……明明那傢伙還是個機器人。”
——
「星來到月臺，再次找到了阮·梅。」
「天才的會議已經結束，結果對她而言並不重要，重要的是星這邊。」
「看著星那嚴肅的表情，阮·梅愣了一下，她垂下眼睫，月臺的冷光在她臉上投下淺淡的陰影：“看你的樣子…你生氣了，對吧？對不起，我沒什麼可辯解的。時至今日，我的實驗失敗了無數次，結局也總在預料之內。”」
「“我創造了一個複製體，但它和那位令使的距離…終究遙不可及。”」
「“你可以不用瞞著我。”星沒好氣地說道。」
「“我該怎麼向你解釋呢？我不擅長與人交流……”阮·梅的口吻依舊淡淡的，“受困於時間和場地，它的生命編組只能算半成品。我復現出它誕育的瞬間，但很快，它就會化作粒子消散。”」
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