「列車組的眾人在鐘錶小子的雕像前集合，在對知更鳥和流螢的“死亡”進行簡單地緬懷後，眾人開始商議接下來的目標，比如…找到兇手。」
「姬子和三月七先前在憶域裡曾和家族代表有過交涉，對方邀請她們協助家族一道查明死者的身份…當然這個死者所指流螢。姬子如今回想起來，覺察到當時那些代表們的神情有些躲閃，對理應更早發生的另一件事也閉口不提。」
「幾人也猜到知更鳥之死影響甚大，家族一定要隱瞞，而且此事也明顯超出了他們預料，不得不順勢而為，向外來者求援。」
「簡單來說，流螢和知更鳥兩起案件性質有根本性不同…家族首先要提防的，還是那些不懷好意的來客，比如砂金。」
「“砂金卻在提防黃泉。”星補充說。」
「“的確，他對那位巡海遊俠尤為關注。”瓦爾特點點頭。」
「三月七隻覺得砂金指控的理由很微妙，也不知道該不該信任他。姬子則表示事到如今，家族和砂金都向他們丟擲了合作的橄欖枝，但考慮到匹諾康尼如今的局勢…唯一能相信的恐怕只有自己人。」
「“那在調查開始前，該怎麼答覆家族和砂金？”三月七問道。」
——
某科學的超電磁炮。
晨光透過窗簾灑進房間，御坂美琴和白井黑子正收拾著校服著裝準備出門，在打理頭髮的間隙，美琴也不忘盯著天幕上的畫面，瞭解匹諾康尼的最新態勢。
“姐姐大人~”白井黑子突然從背後撲上來，雙臂環住美琴的脖子，臉頰親暱地蹭著她的肩膀，“都要出門了，姐姐大人別看了，有這個功夫拜託也把視線多放到我身上一點嘛~”
“嗚哇！黑子！”黑子的突然襲擊嚇了她一跳，手忙腳亂地推開她，臉上泛起淡淡的紅暈，“別突然貼上來啊！”
“姐姐大人這麼在意，難道是在我們睡覺的時候，匹諾康尼的情報又更新了麼？”
“嗯。”美琴整理了下被弄亂的校服領口，淡淡道：“現在知更鳥也死了，家族和砂金同時向星穹列車丟擲去橄欖枝，邀請與之合作。”
“這兩方……哪一個都不可信呢，乾脆都直接拒絕好了。”
“真按照你的做法，星穹列車恐怕早就被其他勢力拉黑名單了吧？”御坂美琴無奈地嘆了口氣，“至少應該和砂金保持一定的聯絡，他目前的立場很清晰，就是和家族不對付，比起模稜兩可，可能隨時會翻臉的家族，確實要好上不少……”
“清晰不等於可靠。”黑子雙手交叉在胸前，做出一個大大的“X”手勢，“姐姐大人太天真了！如果說家族的信任分是20，那砂金就是40……雖然看著比家族高一點，但都沒到60分及格的程度。”
“……要我說，當前就應該立刻找到黃泉小姐，當下最值得信任的恐怕就是她了。”
“黃泉…”御坂美琴若有所思，“可她也隱瞞了很多……”
“出來到宇宙裡混，誰又沒點秘密呢？”黑子攤了攤手，“哪怕是星穹列車，成員們的身份也都或多或少帶了一點隱秘吧？”
“比如看似平平無奇，但實則是羅浮龍尊的丹恆；看似是中年大叔，實則能駕馭重力、操縱黑洞的瓦爾特先生；以及平時不正經，肚子裡卻塞了一顆星核的……”
“丹恆看著平平無奇？”御坂美琴愣了一下，旋即長長嘆了口氣，“黑子，你是不是對平平無奇有什麼誤解啊？”
——
「對於家族，姬子的看法是他們對列車並無惡意，畢竟牽扯到事關整個匹諾康尼的“醜聞”，倘若信不過，也不會委託列車組幫忙。」
「何況匹諾康尼是家族的地界，與他們合作，應當能為後續的行事提供不少方便。」
「關鍵在於砂金那邊，姬子想聽聽瓦爾特的看法。」
「瓦爾特思忖後說道：“這人不簡單，他在和我們交涉的過程中故意放低姿態，話裡話外一直在圍追堵截……於情於理，他都給出了令人信服的說法。說是不勉強，但意圖已經很明顯了。”」
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