次日清晨，鎮東口溪流邊。
三頭“重獸”如同移動的小型堡壘，安靜地臥在溪邊反芻。
它們體型寬厚，四肢粗短有力，覆蓋著厚厚的、沾滿泥土的革質皮膚，頭顱巨大，鼻孔噴著白氣，性情溫順得不像野生動物。
背部相對平坦，固定著木製平臺，上面堆滿用粗麻布包裹的貨物，大多是糧食和粗糙的鐵器。
除了貨主查梅爾，還有另外四名護衛。
都是經驗老到的荒野旅人，裝備著磨損但實用的刀劍和簡陋的弓弩，他們看到洛德時，眼神複雜。
顯然聽說了昨晚酒館裡的事，態度客氣中帶著明顯的疏離和一絲畏懼。
洛德不在意這種距離感，默默接過查梅爾遞來的一把沉重的、帶放血槽的長矛，站到車隊一側。
他的任務很簡單：保持警戒，處理麻煩。
查梅爾清點完貨物，一聲令下：“出發！”
車隊緩緩移動，重獸的步伐沉重穩定，每一步都讓地面微微震動，速度不快但耐力十足，適合長途負重跋涉。
車隊沿著溪流向下游走去，很快將鏽帶鎮的喧囂和煙塵拋在身後。
旅途枯燥而壓抑，高懸的太陽散發著灼人熱量，重力無時無刻不在消耗體力。
除了風聲、水流聲、重獸的喘息和腳步聲，很少有其他動靜。
其他護衛都緊繃著神經，目光不斷掃視兩側荒野，尤其是茂密的灌木叢和風化岩石地帶。
洛德卻顯得輕鬆很多。
他看似隨意地跟在車隊側後方，實則所有感官都在高效運作，像一臺精密的人形雷達，掃描著周圍四周的異常。
大腦甚至有空閒分析重獸的生理結構。
高效的氧氣利用系統、能適應高重力的強大肌肉纖維、可最大化能量提取的反芻系統。
忍不住在心裡吐槽：“這世界的生物進化真是把耐力天賦點滿了，就是效率低得離譜。
全靠堆身體強度硬扛，要是有基因最佳化技術，隨便改改都能提升三倍運力。”
他還順便觀察了沿途環境：褐黃色的土地上，稀疏的植被長得扭曲怪異，葉片泛著不健康的灰綠色，顯然受了某種汙染；
遠處黑黢黢的礦山冒著灰黑色濃煙，飄來的粉塵讓空氣都變得嗆人，
“空氣汙染指數絕對爆表，P.5和P0估計突破安全值十倍以上，長期待在這裡，肺部疾病發病率得飆升。
這鳥地方真的能稱得上去世聖地。”
偶爾路過廢棄的工坊，能看到裡面生鏽的傳動機構，潤滑全靠動物油脂，齒輪磨損得快看不出齒形。
約莫走了大半天，日頭偏西時，前方灌木叢突然傳來劇烈的窸窣聲！
“戒備！”
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