今日的主教，這位執掌鍊金聖堂四百餘載的靈魂，終於算得上是擠出了一點稀薄的“閒心”，能短暫地喘口氣了。
這份難得的喘息並非源於什麼驚天動地的偉業告一段落，僅僅是因為——
今天沒有那些非得他親自批閱、動輒牽動世界命脈的“特別高階”文件或指令。
“清閒”的定義，對主教而言，早已扭曲得面目全非。
他既沒有跑去城堡頂層的觀星臺品鑑窖藏的紅酒，也沒有吩咐廚房準備那些常人難以想象的珍饈美味。
原因簡單得近乎可憐：沒有需要他燃燒靈魂去處理的“特級品”。
只有那些堆積如山、卻被他歸類為“僅限自己批閱”的常規檔案——這對他而言，就已經是上帝開恩，賜予的“假期”了。
畢竟，主教的日常早已固化成了某種駭人聽聞的模式：灌入濃黑如瀝青的五倍濃縮咖啡，嚼碎實心高能糖塊充當燃料，通宵達旦三四天不過是家常便飯。
十天之內若能湊夠十個小時的睡眠，他甚至會生出一種“最近真是輕鬆啊”的荒謬感慨。
四百多年的時光洪流沖刷，早已淘盡了世俗權力的浮華誘惑。
金錢、地位、他人的敬畏或諂媚，對他而言不過是指尖流沙。
支撐這具近乎不朽的軀殼在無盡文書地獄中跋涉的唯一執念，是完成一個少女的遺願：讓這個傷痕累累的世界，讓更多的人，活下去。
此刻，他正獨自一人行走在本部中央城堡那漫長、空曠得足以產生迴音的走廊裡。
整座宏偉的哥特式城堡，乃至託舉著它的這座龐大浮空城市——鍊金本部。
理論上都是他名下的私人財產。
然而，這裡卻寂靜得如同巨龍的墓穴。
除了偶爾撞見幾個像幽靈般無聲擦拭著鎏金扶手的女僕，幾乎見不到任何活物的氣息。
這是主教個人的意志體現。他近乎偏執地迴避著人際接觸，無關性別，無關身份，僅僅是一種刻入骨髓的“不喜歡”。
陽光透過高聳的彩繪玻璃窗，在地面投下斑斕卻冰冷的光斑，映照著他孤高的身影，拉得老長。
此時的主教突然有一種自己好像在坐牢的奇妙感覺，不對，還不如坐牢，坐牢最起碼不至於十天只睡五個小時。
走過一段又一段彷彿永無止境的石廊，他步入一部內部裝飾著繁複雕花和黃銅飾件的升降梯。
電梯無聲地向上攀升，數字在面板上跳動，將他送往城堡的最頂層。
清晨的曦光正好，透過巨大的弧形落地窗，潑灑進這個位於世界之巔的空間。
窗外，初升的太陽正奮力掙脫海平面的束縛，將萬丈金光慷慨地撒向波光粼粼的遼闊海面——
當然，在這個高度，那粼粼波光常人肉眼根本無法捕捉，唯有主教那經過無數次強化的視覺才能欣賞。
這間臥室的奢侈程度，足以讓任何一個國家的君主感到羞愧。
觸目所及，皆是名貴的實木傢俱，深沉的光澤訴說著歲月的沉澱。
裝飾品上鑲嵌的寶石和黃金在晨光中閃爍，低調卻不容忽視地彰顯著主人的財富與地位。
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