“歐若拉，”洛德看向眼巴巴的蟲娘，“你的蟲群，給我動起來。分成兩部分。一部分，配合基地建設，該啃石頭啃石頭，該當苦力當苦力。另一部分——”他指向星圖上“永恆級”的方向，“給老子朝那邊鋪路！1.7光年，不算遠，但也不近。讓你的蟲子們，一邊往外探索，一邊在沿途合適的、資源豐富的小行星或者荒蕪星球上築巢，建立前哨站。就像……嗯，就像玩遊戲拍基地一樣，一路拍過去！穩紮穩打，別冒進，遇到硬骨頭先標記下來，別傻乎乎地拿命去填。”
歐若拉的眼睛瞬間亮了，用力點頭：“是！主宰！鋪路！築巢！吃掉一切能吃的！”
“吃可以，別亂惹事，咱們現在還沒到橫著走的時候。”洛德叮囑了一句，然後看向海拉。
海拉感受到他的目光，又是一縮。
“至於你……”洛德摸了摸下巴，“外交官這活兒，暫時還輪不到你這種菜鳥。不過，你的想法不算錯。塔洛斯，在非緊急狀態下，可以嘗試被動接收周圍的宇宙廣播訊號，分析一下這個宇宙的“風土人情”。看看有沒有什麼可以薅羊毛……呃，可以進行友好交流的物件。這事不急，優先順序放最低，別暴露我們自己就行。”
海拉似乎鬆了口氣，又有點小小的失落，低聲應了句：“是，老師。”
“最後，”洛德深吸一口氣，眼中閃過一絲決斷，“那艘“永恆級”，不能幹等著。塔洛斯，想辦法，用我的許可權，嘗試遠端連線一下那艘船的核心繫統。看看能不能喚醒它內部的某些基礎功能，比如……它的虛空探針？或者其他能自己動起來的東西。萬一它能自己往我們這邊靠一靠呢？哪怕只是發回來點更詳細的資料也好。”
遠端啟動一艘擱淺在1.7光年外的巨型艦船？這聽起來有點天方夜譚。
但洛德擁有帝國最高許可權，而“永恆級”是帝國造物，理論上……存在那麼一絲可能。
塔洛斯略微沉吟，似乎在計算可行性，隨後點頭：“可以嘗試，陛下。但需要消耗大量能量進行定向資訊投射，且成功率無法保證，可能引發不可預知的反應。”
“試試看，死了再說死的。”洛德一揮手，“總比在這裡乾瞪眼強。”
三條腿走路，科技優先，蟲群鋪路，外交觀望，同時給遠方的寶貝疙瘩發個“Wake Up”訊號。
這就是洛德在帝國藥丸的危機感中，拍板定下的戰略。
“雙管齊下，科技優先！”他總結道，“散了散了，該幹嘛幹嘛去。咱們這破帝國能不能續命，就看這一波了！”
會議結束，眾人各自領命而去。
洛德重新癱回椅子上，望著窗外那忙碌而龐大的基地，以及遠方深邃的星空。
“永恆級啊永恆級……”他喃喃自語，“你可千萬別是個空殼子，或者裡面住著什麼不該住的東西啊……”
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接下來的日子，基地就像一臺剛剛完成檢修的老舊機器，在洛德的指令下，開始緩慢而堅定地運轉起來。
塔洛斯展現出了驚人的效率。
在她的指揮下，裁決軍團的使徒們分成了數個小組。
一部分負責維護和修復基地的基礎設施，那些受損的炮塔和能量導管以肉眼可見的速度恢復著功能。
另一部分則開始在基地外圍構建新的防禦工事，雖然受限於資源，進度不快，但至少讓洛德睡覺時能稍微安心一點。
最讓洛德欣慰的是“幽能井”的建設。
這座能夠從虛空汲取能量的設施是基地的命脈，之前因為戰事一直處於半停工狀態。
現在，在塔洛斯的親自監督下，巨大的能量採集陣列正在基地中央廣場上快速成型。
洛德偶爾會溜達過去看看進度，只見無數奈米機器人在塔洛斯的精確操控下，如同忙碌的工蟻，將各種稀有金屬和晶體結構拼接在一起，構成複雜而優美的幾何形狀。
“按照當前進度，七十二小時後可完成第一階段建設。”塔洛斯向他彙報時，金色的瞳孔中資料流一閃而過，“屆時，基地能源自給率將提升至45%，基本滿足日常運作和基礎防禦需求。”
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