他越說越覺得自己有理，腰桿都挺直了不少，彷彿頭頂有“為了帝國”四個金光閃閃的大字，足以抵消任何“挖墳掘墓”可能帶來的道德負罪感。
“至於犧牲？”他撇撇嘴，理直氣壯地補充道，“必要的犧牲？犧牲啥了？
犧牲了老祖宗的一點清淨？
得了吧，他們都躺了不知道多少萬年了，說不定早就灰都不剩了，還在乎這個？
咱們這是讓他們沉寂多年的智慧和遺產，重新發光發熱，為帝國的未來做貢獻！
這是光榮的使命！他們應該謝謝我們才對！”
完美的邏輯閉環，無懈可擊的自我說服。
除了有些不要臉之外，沒有任何的問題！
洛德滿意地點點頭，對自己的“高風亮節”和“深明大義”感到十分欣慰。他大手再次一揮，意氣風發：
“出發！目標，環形山底部！讓咱們去看看，老祖宗到底給咱們留了什麼好寶貝！”
“裁決號”如同一條沉默的巨鯨，緩緩滑入那顆暗紅色行星的同步軌道。
艦體下方，是那個被標記為帝國訊號源的、直徑超過五十公里的巨大環形山。
從軌道上看下去，這就是個普普通通雖然大了點的撞擊坑。
除了坑壁格外陡峭光滑，幾乎看不出任何人工雕琢的痕跡。
“你確定是這兒？”洛德扒在觀測窗上，臉都快貼到冰冷的複合玻璃上了，瞪著眼睛看了半天，除了石頭還是石頭。
“這他孃的不就是個隕石坑嗎？
說好的帝國前哨基地呢？藏哪兒了？地下？這得挖多深？”
“能量訊號源確認為地下結構，深度約三公里。”塔洛斯站在他身後，金色的瞳孔中資料流平穩閃爍，“地表進行了高標準的自然偽裝與能量遮蔽，常規探測手段極難發現。
若非‘深淵之眼’提供了精確座標，我們幾乎不可能定位到此地。”
“行吧，你是專家，你說了算。”洛德聳聳肩，拍了拍身上那套臨時找出來的、帶有基礎維生系統和防護功能的帝國制式輕甲。
雖然他覺得以自己現在的體質，不穿這玩意兒在真空裡蹦躂幾天估計也死不了，但儀式感還是要有的。
“那還等啥？走著！”
登陸過程毫無波瀾。
一艘小型突擊艇脫離“裁決號”，如同精準投送的快遞包裹，無聲無息地降落在環形山邊緣的某塊相對平坦的巖架上。
艙門開啟，洛德一馬當先跳了出來，腳下是細膩的、彷彿被高溫熔鍊過的琉璃狀砂礫。
跟他一起下來的，只有塔洛斯，以及四名精挑細選出來的、一看就不好惹的精英使徒。
這些使徒的裝甲更厚重，關節處的能量核心光芒更刺眼。
背後還掛著尺寸誇張的重型武器，沉默地站在那裡，就自帶一股生人勿近的煞氣。
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