“我們的數支高階隱形偵察艦，冒著被蟲群感知並摧毀的風險，抵近偵察了該區域。
傳回的資料經過分析表明：第一，這片‘生物質星雲’的規模還在持續擴大，其中心結構的能量特徵，與我們已知的任何蟲族單位或母巢都不同，更加……集中和有序。
第二，該區域的引力讀數異常平穩，沒有出現如此巨大質量聚合體應有的引力坍縮或形成年輕恆星/行星核心的跡象。
而且根據判斷，這些並非傳統意義上的那些蟲群的母巢由整個星球慢慢改造而來。”
她停頓了一下，看向潘多拉，後者點了點頭，維多利亞才用更沉重的語氣說出結論：“這違背了常規物理規律。
最合理的推測是——蟲群掌握了某種我們尚未理解的大尺度質量穩定或引力操控技術。
而最悲觀的推測是……它們可能已經具備了初步的、工程化的曲率操控或空間穩定能力。
如果是後者，這意味著它們不僅能快速投送兵力，甚至可能用於防禦，或者……用於建造我們無法想象的巨型武器或通道。”
指揮中心內的空氣彷彿凝固了。一個能量讀數異常、規模宏大的不明蟲族建築工地已經足夠棘手。
如果再配上可能超越當前帝國理解範疇的空間技術，那威脅等級將呈指數級上升。
潘多拉接過話頭，她的聲音在寂靜中顯得格外清晰而有力：“綜合現有情報，我們高度懷疑，蟲群正在那裡建造某種超級母巢，或是超巨型生物工廠/兵營，甚至是……某種具有戰略意義的跨宇宙通道穩定器或放大器。
無論其具體用途是什麼，一旦建成，都足以對我們目前構建的整個長廊防線，造成顛覆性的、可能是毀滅性的威脅。”
她深吸一口氣，儘管她並不需要，目光如鷹隼般掃過全場，語氣變得前所未有的嚴肅。
甚至帶著一絲罕見的警示意味：“諸位，我必須再次強調，並希望你們能將這個判斷傳達給麾下的每一位指揮官和士兵。
過去一個月的血腥戰鬥，很可能只是敵人的試探性攻擊，是它們支付的‘學費’。”
潘多拉的機械臂在星圖上快速劃過，標註出蟲群戰術的演變：“它們在系統性地學習我們的戰術體系。
測試我們各種武器的威力與射程，適應我們的能量護盾和裝甲防禦，收集我們艦隊調動和後勤補給模式的情報。
從最初毫無章法的自殺式空間撕裂衝鋒，到後來針對我方通訊中繼節點和指揮艦的精準打擊嘗試，再到這次有組織、有預謀的突然全線撤退……
這一切都清晰地表明，我們面對的蟲群，絕非低智的生物本能叢集。
其背後必然存在著高度發達的集體智慧或高階指揮節點，並且具備極強的學習、適應和戰略調整能力。”
她的手指最終重重地點在星圖上那片暗紅色的“生物質星雲”上，聲音鏗鏘，如同戰錘敲擊在每個人的心鼓上：“真正的考驗，遠未到來！
當那片巨型結構建成並投入運轉之時，蟲群積蓄已久的力量，將會對我們已經傷痕累累的防線，發起前所未有、規模可能是之前數十倍甚至上百倍的恐怖進攻。
到那時，我們所面對的，將不再是試探的浪花，而是足以淹沒星辰的、真正意義上的‘血肉狂潮’。
其中可能包含我們從未見過、擁有更強大能力的全新蟲族單位。
我們的時間，可能不多了。”
洛德一直站在指揮中心側後方的陰影裡，雙臂抱胸，沉默地聆聽著潘多拉的每一句話，觀察著星圖上的每一個細節。
他注意到，潘多拉的機械臂在講解過程中，曾數次無意識地、或者說是習慣性地，在星圖邊緣那片比“深度未知區-7”更遙遠、更黑暗、幾乎沒有任何有效探測資料的區域。
被標記為“長廊盡頭/理論邊界”的地方——短暫地停留、劃過。
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