“然後呢？”
他淡然地道：
“然後藉助朔月之夜的星力潮汐，
將核心的一部分力量分離出來，交給你們帶走。”
三名星隕遺民對視一眼，都看到了彼此眼中的震驚。
“你怎麼會知道這些？”灰霧人影的聲音中第一次出現了情緒的波動。
“因為我是被選中的人。”
黑小虎掀開衣襟，露出肩頭的印記和那個六芒星標記，“白虎守星人，明教傳人，以及...星隕遺民留下的印記持有者。我是連線三個傳承的橋樑，也是唯一有可能完成這個三方協議的人。”
辰星收起星杖，深深看了黑小虎一眼：“你確定要這麼做？分離星骸核心的力量極其危險，稍有不慎，你就會...”
“灰飛煙滅。”黑小虎平靜地接話，“我知道。但如果我不這麼做，明晚朔月之時，星蝕之眼完全甦醒，暗面徹底釋放，所有人都得死。既然如此，不如賭一把。”
他看向三名星隕遺民：“你們的選擇是什麼？是繼續戰鬥，讓我們兩敗俱傷，誰也得不到想要的結果；還是暫時聯手，先加固封印，等到明晚朔月之時，嘗試我的方案？”
銀袍青年沉默良久，終於點頭：“我們需要商議。”
三人退到一旁，用他們自己的語言快速交流。這邊，北斗軒等人也圍到黑小虎身邊。
“你瘋了？”火德瞪大眼睛，“跟星隕遺民合作？他們可是外來者！”
“敵人的敵人不一定就是朋友，但至少可以是暫時的盟友。”黑小虎咳嗽兩聲，嘴角溢位鮮血，“而且，星隱長老應該知道，古籍中記載過，初代守星人其實...與星隕遺民有過接觸。”
眾人的目光轉向星隱長老。老人苦笑點頭：“不錯。根據天市垣一脈的秘典記載，初代七位守星人中，有兩人其實是星隕遺民與本土人的混血後代。正是因為他們瞭解兩個世界的規則，才能創造出封印星骸的方法。”
就在這時，銀袍青年走了過來：“我們同意暫時合作。但有兩個條件：第一，明晚朔月之時，你們必須嘗試分離星骸核心；第二，如果失敗，我們要有權採取我們自己的方式奪取核心。”
“如果成功呢？”辰星問。
“如果成功，我們帶走分離出的部分核心力量，永遠離開這個世界，並留下修復星軌的方法作為回報。”銀袍青年鄭重道，“這是以星辰之名立下的誓言。”
黑小虎點頭：“我接受。”
協議達成，雙方暫時停戰。在辰星的帶領下，眾人沿著棧道繼續向上。這一次，有了星隕遺民的協助，路途順利了許多——銀袍青年能用星光修復斷裂的棧道，藍衣弓箭手能提前發現埋伏的敵人，灰霧人影則能淨化被暗面侵蝕的區域。
黎明前最黑暗的時刻，他們終於抵達主峰之巔。
這裡是一個巨大的平臺，平臺中央，懸浮著一顆直徑丈許的黑色晶石——那就是星蝕之眼的本體。晶石表面佈滿了裂紋，暗紅色的光芒從裂紋中透出，像血液在流動。晶石周圍，七根石柱按照北斗七星的方位排列，每根石柱頂端都有一個凹槽，正是放置七星鎖鑰的地方。
但此刻，七根石柱已有四根斷裂，剩下的三根也佈滿裂痕。封印已經脆弱到了極點。
“我們得先修復石柱，才能重新啟用封印。”辰星檢視後說道，“但修復需要時間和特殊的材料...”
“用這個。”灰霧人影突然開口，他從懷中取出三塊閃爍著星光的礦石，“星隕鐵，能修復任何與星力相關的造物。”
沒有時間懷疑。在辰星的指導下，眾人開始修復石柱。黑小虎雖然醒來，但身體依舊虛弱，只能在一旁休息。他靠在巖壁上，看著眾人忙碌，又抬頭看向那顆懸浮的黑色晶石。
恍惚間，他彷彿聽到晶石中傳來呼喚——那是一個古老而疲憊的意識，被封印了三千年，渴望自由，卻又恐懼自由帶來的毀滅。
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