第四日黎明，莎麗登上斷魂嶺。
與幽冥峽谷的陰森、幻霧沼澤的詭譎不同，斷魂嶺看起來只是一座普通的山嶺。山道蜿蜒，兩側古木參天，鳥鳴清脆，甚至能看到晨光透過樹葉灑下的光斑。
但莎麗絲毫不敢大意。地圖上，斷魂嶺被標註為硃紅色——最高危險等級。辰星特別囑咐：“斷魂嶺無鬼無怪，卻有比鬼怪更可怕的東西——‘規矩’。”
莎麗在山道入口處停下。那裡立著一塊青石碑，碑文斑駁，但依稀可辨：
斷魂嶺，斷魂路。
過此嶺者，需解三局。
一局斷念，二局斷情，三局斷魂。
三局皆破，方可過嶺。
違者，魂斷於此。
碑文下方，刻著一副圍棋殘局。棋盤邊上，坐著一個灰衣老人，正在自弈。老人鬚髮皆白，面容枯槁，但雙眼清明如孩童。
“前輩。”莎麗拱手，“晚輩借道過嶺，救治同伴。請前輩行個方便。”
老人頭也不抬，落下一枚白子：“規矩就是規矩。想過去，先破這‘斷念局’。”
莎麗看向棋盤。黑白雙子糾纏，白棋看似佔優，但黑棋暗藏殺機，只要一步失誤，滿盤皆輸。她對圍棋略知一二，但絕非高手。
“若晚輩不懂棋道呢？”
“那就回去。”老人語氣平淡，“或者，硬闖。”
莎麗握緊劍柄。硬闖是最下策，她不知道這老人深淺，更不敢拿黑小虎的性命冒險。
正當她猶豫時，背上的黑小虎突然發出一聲輕咳。莎麗急忙將他放下靠樹，檢查他的狀況。星隕印記的光芒已黯淡到幾乎看不見，黑小虎的呼吸也變得急促，眉間的黑氣若隱若現。
“他的時間不多了。”老人突然開口，依然盯著棋盤，“最多還能撐兩日。”
莎麗咬牙：“請前輩出題。”
老人終於抬頭，看了莎麗一眼，又看向黑小虎，眼中閃過一絲複雜神色：“斷念局，斷的是執念。你執念太深，此局對你極難。”
他指向棋盤：“白棋代表‘生’，黑棋代表‘死’。你要執白棋，在十步內取勝。但記住，每落一子，需回答老夫一個問題。若答非所問或遲疑過三息，判負。”
莎麗點頭，坐到棋盤對面。她執白子，審視棋局。白棋確實優勢，但黑棋在右下角暗藏一個“倒脫靴”的殺招，一旦觸發，白棋大龍將被屠。
“第一問。”老人落下一枚黑子，封住白棋一個眼位，“你為何救他？”
莎麗幾乎不假思索：“因為他值得救。”
“第二問。”老人又落一子，“若救活他，他卻忘了你，你可甘心？”
莎麗手指微顫，白子落下：“甘心。”
“第三問。”黑子再落，“若救他的代價是你的性命，你可願意？”
這一次，莎麗停頓了兩息：“願意。”
