第八層的樓梯旋轉向下，彷彿沒有盡頭。莎麗揹著黑小虎，每一步都踏在虛空般的階梯上，周圍是流動的星光與扭曲的光影。她能感到時間的流逝變得異常——時而飛快，時而凝滯，這是時空迷宮外圍的徵兆。
終於，階梯盡頭。
眼前是一個無法用語言描述的空間：無數扇門懸浮在虛空中，每扇門後都映出不同的景象——有的是赤焰山腳的碎石灘，有的是星隕谷的封印平臺，有的是她從未見過的未來片段。門與門之間由光橋連線，但這些光橋時隱時現，毫無規律。
時空迷宮，地宮第八重禁制。
“闖陣者需在百門之中找到唯一生門，生門通往第九層涅盤殿。”那個渾厚的聲音再次響起，但這次帶著時空扭曲的迴音，“注意，迷宮中的時間是混亂的，你可能會看到過去、現在、未來的碎片。一旦選錯門，將被放逐到時空亂流中，永世不得脫身。”
莎麗站在迷宮入口，看著眼前數以百計的門。每扇門都散發著不同的時空波動，有的讓她感到熟悉，有的讓她心悸。
時間只剩一刻鐘——這是大祭司說的，但迷宮內的時間流速與外界不同，她無法判斷還剩多少。
她必須快速抉擇。
第一步，她嘗試感應。紫雲劍派的雲氣感知在時空領域效果有限，但她三我合一後，感知能力有了質的飛躍。她閉上眼睛，讓意識延伸出去，觸碰那些門後的時空波動。
第一扇門後，是十二歲的她正在紫雲劍派練劍的場景。那是她最無憂無慮的時光，師父還在，師兄師姐們都寵著她。如果走入這扇門，她可以回到過去，改變一切...
莎麗搖頭，繼續感應。
第二扇門後，是星隕谷中黑小虎自刺胸膛的瞬間。如果她當時更快一點，更強一點，或許能阻止他...
第三扇門後，是未來可能的景象：她成功救活黑小虎，但他真的忘了她。他看著她，眼神陌生：“姑娘，我們認識嗎？”她心如刀割...
第四扇門後，是另一個未來：她失敗了，兩人都死在涅盤殿中。明教與七劍同盟崩潰，暗面席捲天下...
一扇又一扇門，都是誘惑或恐懼的投射。莎麗穩住心神，她知道這些門都是陷阱——時空迷宮會讀取闖入者的記憶與情感，製造最能動搖心志的場景。
她要找的不是情感共鳴，而是純粹的時空標記。
“涅盤殿在地宮最深處，時空座標應該是固定的...”莎麗回憶赤霄給她的資訊，“第九層位於赤焰山地脈核心，其時空波動應帶有強烈的地火氣息。”
她開始篩選。那些明顯是過去場景的門排除，那些充滿負面情緒的未來場景排除，那些太過美好的幻象排除...
還剩三十七扇門。
時間流逝——至少感覺上是這樣。莎麗額頭滲出冷汗，她知道不能猶豫太久，時空迷宮本身就在消耗闖入者的生命能量。她能感覺到自己的生命力在緩慢流失，背上的黑小虎更是如此，他胸口的火星已微弱如風中殘燭。
“必須賭一把。”她鎖定三扇門：一扇門後是赤紅熔岩的景象，波動最接近地火；一扇門後是純白火焰的景象，波動最接近涅盤心焰的描述；還有一扇門後是扭曲的混沌，波動最異常，但也可能是生路。
三選一。
莎麗正要做出選擇，突然，迷宮深處傳來一聲嘆息。
那嘆息蒼老而疲憊，彷彿穿越了千年時光。緊接著，一個虛幻的身影在迷宮中央凝聚——那是個白髮老者，穿著明教初代教主的服飾，但身形透明，顯然只是殘魂。
“小丫頭，你是三百年來第一個闖到這一層的人。”老者開口，聲音直接在莎麗腦海響起，“但也是時間最緊迫的一個。你背上的小子，最多還能撐半刻鐘——迷宮內的時間。”
莎麗一驚：“前輩是...”
“老夫陽頂天，明教創教教主，也是這時空迷宮的構建者之一。”老者道，“當年設此迷宮，是為防止涅盤心焰被濫用。但沒想到，三百年後，會有人為救同伴闖入至此。”
陽頂天！明教傳奇的開創者，武林神話般的存在！莎麗肅然起敬：“晚輩紫雲劍派莎麗，為救明教少主黑小虎，冒昧闖入，望前輩指點生路。”
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