聖火壇上，只餘下戰鬥留下的滿目瘡痍，以及那尊依舊靜靜燃燒的青銅聖火鼎。
鼎中聖火搖曳，火光映照著斷裂的石柱與焦黑的土地，彷彿在無聲訴說著今夜的變故
......
赤焰山總壇深處，明光殿。
此處是明教核心重地，平日只有長老級別以上方能進入。殿宇恢弘，七十二根赤紅巨柱撐起穹頂，柱上雕刻著明教千年傳承的火焰圖騰。大殿盡頭，一座白玉高臺上，擺放著七把形制各異的座椅——那是明教七長老之位。
此刻，七位長老中，除了兩位常年鎮守外域分壇，其餘五位盡數到場。再加上十餘位護法，明教高層齊聚一堂。
黑小虎被安置在大殿左側的一張寒玉床上。這床通體晶瑩，散發出陣陣寒氣，能助人寧心靜氣，壓制體內躁動力量。
三位精通醫術的長老正圍著他，以真元探查他體內狀況。
莎麗則被安排在客座，由沐雨長老親自為她療傷。沐雨不僅修為高深，更是明教第一醫道聖手，她取出一枚紫色丹藥讓莎麗服下，又以精純真元助其化開藥力。莎麗的臉色很快恢復了些許紅潤。
黑冥端坐於正中主位，那是大長老專屬的座椅，比其餘六位長老之位稍高。他閉目養神，手指輕輕敲擊扶手，不知在思考什麼。
良久，三位探查黑小虎情況的長老收回真元，彼此對視，眼中皆有驚疑。
“如何？”黑冥睜開眼。
三位長老中最為年長、鬚髮皆白的那位——明教藥堂首座長老“青木”——沉吟片刻，緩緩開口：
“大長老，少教主體內情況……極為複雜。”
“詳細說來。”
青木長老整理思緒，道：
“首先，少教主丹田之內，有修煉《赤陽神功》所成的至陽真元，這股真元已和他體內的另一股至陽真氣融合。
但此刻已發生質變。其中融入了一股極寒之力，陰陽交匯，形成一種前所未見的‘冰火同源’之象。更奇特的是，這兩股力量並非簡單共存，而是……彼此交融，你中有我，我中有你，渾然一體。”
一位護法忍不住問：“冰火相剋，怎能交融？”
“這正是詭異之處。”青木長老繼續，“其次，少教主識海深處，蟄伏著一股極為精純、卻又邪異非常的黑暗魔元。這股魔元與冰火之力形成三足鼎立之勢，卻又隱隱有融合趨勢。老朽以‘觀脈術’探查時，發現這三股力量正在自發運轉，形成一個微妙的平衡迴圈。”
他頓了頓，聲音帶著難以置信：“這迴圈……竟在緩慢但持續地強化少教主的經脈、丹田，甚至……改造他的體質！”
大殿中一片譁然。
“改造體質？”
“三股截然不同的力量自發迴圈？”
“這怎麼可能！”
黑冥抬手，殿內瞬間安靜。他看向青木：“可知那黑暗魔元來源？”
