黑小虎抬起頭，對上她的目光。
那雙眼睛清澈明亮，沒有一絲猶疑，沒有一絲後悔。
“我若後悔，就不會跟你出白玉谷。”她一掌一句，“我若後悔，就不會在迷魂澗上拽住你。我若後悔，就不會在石林裡跟你背靠背殺敵。”
她頓了頓，忽然笑了：“你這個人，怎麼比我還會胡思亂想？”
黑小虎怔住了。
他看著她，看著她眼中的笑意，看著她微微上揚的嘴角，看著她被夕陽染紅的側臉。
忽然，他也笑了。
“好，不想了。”他說。
兩人相視一笑，不再說話，只靜靜地坐著，看著天色一點點暗下來，看著第一顆星星在天空亮起。
遠處，鐵斧抱著一捆柴火回來，大大咧咧地嚷嚷：“少主，俺撿了好多柴，今晚可以烤火取暖了！”
鳳寒霜跟在他身後，無奈地搖頭。
篝火燃起，橘紅色的火光映在眾人臉上，驅散了夜的寒意。
鐵斧從包袱裡掏出乾糧，分給眾人。幾人圍坐在篝火旁，一邊吃著乾糧，一邊有一搭沒一搭地聊著。
“少主，你說那幽靈教主，到底想幹啥？”鐵斧啃著乾糧，甕聲甕氣地問，“派人在斷魂林設三十六關，又不讓那些守關人下死手，感覺像是在……試探？”
黑小虎沉默片刻，緩緩道：“他在看我值不值得拉攏。”
“拉攏？”鳳寒霜皺眉，“少主，咱們明教雖然元氣大傷，但也不至於要投靠幽靈教吧？”
黑小虎搖搖頭：“不是投靠，是結盟。幽靈教想吞併西南武林，單憑他們自己的力量不夠。若能拉攏明教，便是多了三分把握。”
“那少主的意思呢？”鳳寒霜問。
黑小虎看著篝火，火光在他臉上跳動，明滅不定。
“明教是我父親畢生心血，不能毀在我手裡。”他說，“可我也不能為了明教，去給人當槍使。幽靈教想結盟，可以，但必須是對等的結盟，不是依附。”
他頓了頓，目光變得銳利：“所以這三十六關，我必須闖過去。闖過去，才有資格跟他們談條件。闖不過去——”
他沒說下去，但所有人都明白。
闖不過去，便死在斷魂林裡，一了百了。
氣氛有些沉重。
鐵斧撓撓頭，想換個話題，可張了張嘴，又不知道說什麼。
莎麗忽然開口：“明天第四關，是什麼地方？”
黑小虎回過神來，從懷中掏出一張羊皮卷。那是白無涯臨行前送他的，上面畫著地形圖，還標註了三十六關的大致位置。
“第四關，在這裡。”他指著地圖上的一處，“叫靈幽谷。”
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