那股來自地底深處的恐怖波動並未持續爆發，而是在達到一個令人窒息的峰值後，緩緩平復下來，如同巨獸在沉睡中一次深長的呼吸。然而，空氣彷彿凝固了，每一縷星力都在哀鳴，觀測站殘破的石柱上簌簌落下石粉，彷彿連它們都在這亙古的威壓下顫抖。
韓墨長老臉色慘白，額頭冷汗涔涔，失聲道：“這絕不是普通封印該有的波動！血池之下，到底鎮著什麼怪物？”
黑小虎面沉如水，眉心銀白色的星辰符文時隱時現，飛快地解析著方才那股波動中蘊含的、混亂而古老的資訊碎片。他的聲音帶著前所未有的凝重：“不是怪物……是神只，或者說，是神只隕落後的殘骸與不滅的怨念。”
他指向血池的方向，彷彿能穿透層層空間看到那裡的景象：“根據星核印記傳承的記憶片段，上古時代，星樞一脈曾與域外‘血魔’進行過一場殊死搏殺，最終將血魔之主的部分軀體與神性本源，連同它最強大的‘血海魔將’分別封印。血池下鎮著的，極可能就是血魔之主的一條手臂。而另外幾處封印，則鎮壓著那幾尊魔將。”
“只是一條手臂？”莎麗倒吸一口冷氣，僅僅是洩露的一絲威壓就如此恐怖，那全盛時期的血魔之主，該是何等毀天滅地的存在？
“難怪此地血煞滔天，萬年不散。”韓墨長老喃喃道，眼中滿是駭然，“若此物出世，不止歸墟秘境，怕是整個天元大陸都將生靈塗炭！”
黑小虎眼神銳利：“方才的異動，很可能是因為我之前引動封印臺反擊，刺激到了封印核心，驚醒了那手臂中殘存的意志。它雖然依舊被鎮壓著，但已經開始本能地掙扎。幽靈教主和古修首領那兩個蠢貨，現在還留在那裡，遲早會徹底引爆這個火藥桶！”
“那我們……”莎麗握緊了劍柄。
“立刻離開！”黑小虎斬釘截鐵，“這已經不是我們能插手的層面了。必須儘快出去，將這裡的變故告知外界，讓他們有所防備！如果可能，還要想辦法加固封印，或者……徹底摧毀這處秘境！”
他催動星核印記，強行壓下那來自血池方向的恐怖威壓對自身的影響，辨認了一下方向：“走，去落日淵！”
三人不敢怠慢，立刻動身。這廢棄的觀測站內，還殘留著一些古老的傳送符文，雖然大半損毀，但黑小虎憑藉星核印記的許可權，勉強激活了一個短距離的定向傳送陣，將他們送到了數十里外的一處安全地帶，大大節省了時間。
接下來的路途，他們穿行於歸墟秘境光怪陸離卻又危機四伏的環境中。有黑小虎的星核印記感應，他們避開了許多空間裂縫和能量亂流，也繞開了幾處散發著危險氣息的兇獸巢穴。
路上，他們也交談著各自的經歷。
“韓前輩，您說的袁家界萬木谷，可是傳說中隱世丹道大宗，‘青帝’道統所在？”黑小虎問道。他在明教典籍中看到過零星記載，袁家界神秘莫測，萬木谷更是其中聖地，以煉丹術和木系功法聞名天下，極少與外界來往。
韓墨長老撫須點頭，眼中露出一絲傲然與追憶：“正是。我萬木谷傳承久遠，雖隱世不出，卻也肩負著守護一方天地、鎮壓某處上古‘木魈’封印的重任。老夫此次外出尋藥，一是為煉製一爐‘迴天造化丹’以助谷主突破多年瓶頸，二也是想尋找一些能加固封印的天材地寶。不料被困於此，若非遇到你們，這把老骨頭怕是要交代在這裡了。”
他看向黑小虎，目光中滿是讚賞與感激：“小虎，你不僅天賦異稟，更難得的是有情有義，機智過人。還有莎麗姑娘，劍心通明，根基紮實。你們二人，皆是人中龍鳳。”
莎麗微微一笑，謙遜了幾句，也簡單講述了他們進入歸墟秘境的緣由：為躲避幽靈教和古修的追殺，也為尋找機緣提升實力。
“幽靈教……古修……”韓墨長老冷哼一聲，“這些邪魔外道，竟敢如此猖狂！待老夫回返谷中，定向谷主稟明此事。我萬木谷雖不喜爭鬥，卻也容不得此等邪祟肆虐！”
黑小虎聞言，心中一動。若有袁家界萬木谷這樣的隱世宗門相助，對抗幽靈教和古修的把握無疑會大上許多。但他也明白，此事急不得，眼下最重要的是先離開此地。
“多謝前輩仗義執言。”黑小虎抱拳道，“對了，前輩，關於星核碎片，您似乎瞭解頗多？”
韓墨長老看向黑小虎懷中的碎片，眼神變得無比鄭重：“星核碎片，乃是星辰本源凝結的至寶，蘊含‘創生’與‘淨化’之能。傳說完整的星核，甚至能開闢一方小世界。
小虎，你得到的這一枚雖然只是碎片，但價值依舊不可估量。它不僅對修煉星力功法者有奇效，更是煉製‘星魂丹’、‘破界符’等傳說級丹藥或符籙的核心材料。更重要的，是它本身代表著一絲‘星辰法則’，若能參悟，對你未來的道路有難以想象的好處。此物，你定要妥善保管，萬不可輕易示人！”
黑小虎鄭重點頭。他本打算將這碎片煉入紫雲劍，但現在看來，星核碎片的價值遠不止於此，或許留作參悟法則、或者為莎麗煉製更適合她的寶物更為妥當。
不多時，他便啟用的定向傳送陣，將他們從廢棄觀測站的殘垣斷壁中，猛然擲入一片光與影扭曲的荒原。
腳踏實地的那一刻，莎麗便感到腳踝處傳來一陣刺骨的寒意，低頭看去，只見地面並非尋常的土石，而是一層半透明的、如同琉璃般凝固的黑色熔岩，其內部竟還隱隱有暗紅色的火光如血脈般緩慢流淌。
“碎星荒原。”韓墨長老環視四周，花白的眉毛緊鎖，聲音帶著重傷未愈的沙啞與凝重，“古籍記載，這裡是上古星辰碎片墜落之地，星力與地煞交雜，空間極不穩定。我們雖避開了觀測站最核心的兇險，但此地……亦非善地。”
