劉海中坐在門口的馬紮上，手裡端著個搪瓷缸子，臉上的表情說不清是什麼，但沒趕人，也沒罵人。
二大媽站在他旁邊，手裡拿著塊抹布，不知道該擦哪兒，眼睛卻一直盯著陳桂香看。
小丫頭蹲在牆角，拿根小棍在地上畫著什麼，時不時抬起頭看看娘，又看看劉海中，然後繼續畫。
“這女人，行啊。”王美芬嘖嘖兩聲，“第一天就上手幹活，這是要表現給劉海中看呢。”
一個老太太接話：“可不是嘛，這年頭，能幹活就是本事，人家這是明白人。”
另一個老太太說：“就是不知道劉海中能不能想通，他那人，好面子，讓他接受個寡婦當兒媳婦，難。”
沈莫北沒說話，只是看著院子裡那個女人。
陳桂香掃完地，又去井邊打水，把院裡的水缸灌滿了，然後回到廚房門口，開始擇菜，動作麻利，一看就是幹慣了活的。
二大媽從屋裡出來，手裡端著個碗，走到她跟前，遞給她，陳桂香愣了一下，接過碗，低頭一看，是一碗稀粥，上面還飄著幾片菜葉。
她抬起頭，看著二大媽，二大媽有些侷促地笑了笑，又指了指廚房，意思是還有。
陳桂香低下頭，喝了一口。
小丫頭跑過來，仰著臉看娘喝粥，陳桂香蹲下身，把碗湊到她嘴邊，讓她也喝了一口。
二大媽站在旁邊，看著這一幕，眼眶有些紅，轉身進了屋。
院子裡，劉海中依然坐在馬紮上，端著搪瓷缸子，但目光，已經不在缸子上，而在那個蹲在地上喂孩子的女人身上。
他的臉上，依然沒什麼表情，但那眼神里，似乎有什麼東西，在慢慢鬆動。
中午的時候，沈有德從前院回來，一進門就看見沈莫北在院子裡陪知遠玩。
“爸，回來了？”沈莫北抬起頭。
沈有德點點頭，走到他旁邊，在馬紮上坐下。
“劉家那邊，怎麼樣了？”
沈莫北把早上的事說了一遍。
沈有德聽完，沉默了一會兒，點了點頭。
“那女人，是個明白人。”他說，“知道怎麼在人家屋簷下低頭，也知道怎麼幹活兒掙臉面。”
沈莫北沒說話。
沈有德看了他一眼，忽然問：“你覺得劉光齊這事兒，能成嗎？”
沈莫北想了想，說：“能。”
“為啥？”
“因為劉海中其實已經鬆口了。”沈莫北說，“他昨天說‘隨你’，就是同意了。雖然心裡不痛快，但兒子跪在地上求他，他能怎麼辦？”
沈有德點點頭。
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