他看著沈莫北，目光變得嚴厲起來：“莫北，你記住一句話——不管外面怎麼變，你手裡的工作不能停，你該做的事不能丟，公安部是國家的刀把子，刀把子不能松，更不能丟。”
沈莫北點頭：“我明白。”
“你不光要明白，還要做到，”謝老加重了語氣，“我知道你心裡有數，可光有數不行，還得有膽，有謀，該退的時候退，該進的時候進，該裝糊塗的時候，就得裝糊塗。”
沈莫北沉默了一會兒，說：“謝老，我有個擔心。”
“說。”
“我擔心，到時候不光是思想批判，會動到人。”
謝老的眼神微微一變。他看著沈莫北，像是在重新打量這個年輕人。
“你聽到什麼了？”
“沒聽到什麼，是感覺，”沈莫北斟酌著用詞，“去年年底，我整理過幾份檔案，有些地方已經開始……動幹部了。不是調離，是直接撤職，批鬥，有些還動了手。”
他沒說出口的是，他知道再過一年多，這場火會燒遍全國，會燒掉無數人的命運，他更知道，有不少老一輩的人，在後來的歷史記載裡，在那場風暴中會受到怎樣的衝擊。
但他不能說。說了，他就是瘋子，就是預言家，就是不可理喻的人。
謝老沉默了很久。
窗外的風大了些，呼啦啦地響，吹得樹枝颳著窗欞，像有什麼東西在撓。
“莫北，”謝老終於開口，聲音沙啞，“你是我的部下，像我的孩子一樣，有些話，我不瞞你。”
他站起身，走到書架前，從最上面一層抽出一本厚厚的《領袖選集》，翻開扉頁，裡面夾著幾張剪報，已經泛黃了。他拿著剪報走回來，放在桌上。
“你看看。”
沈莫北低頭看去，是幾篇1957年的文章，關於反右的，關於階級鬥爭的，字裡行間全是火藥味。
“那年反右，我是執行者，”謝老的聲音平靜得像在說別人的事，“上面給名單，我們抓人，有的該抓，有的不該抓，可不管該不該，都得抓。那時候我想，這是為了鞏固政權，為了革命，可這些年我常常想，那些不該抓的人，他們現在在哪？過得怎麼樣？”
他嘆了口氣，把剪報收起來，放回書架。
“這些年我學了一件事——政治運動來了，你擋不住，但你可以在力所能及的範圍內，少傷幾個人，多保幾個人。等風過了，那些人還在，還能做事，還能過日子，這就夠了。”
沈莫北看著他有些佝僂的背影，心裡忽然湧上一股酸澀。
這位老人，經歷過戰爭，經歷過運動，經歷過無數風浪，他心裡什麼都明白，可他明白的同時，也知道自己無力改變大局，只能在夾縫中，盡一個老共產黨員的本分，護住能護的人。
“謝老，”沈莫北站起來，“我懂了。”
謝老轉過身，看著他，目光裡有欣慰，也有沉重。
“你懂就好，過了年，部裡可能會有變動，你心裡有個數，別慌，該幹什麼幹什麼。”
“什麼變動？”
窗外的石榴樹在風裡晃了晃，幾根細枝上的積雪簌簌落下來，砸在地上，碎成粉末。
謝老的聲音不高，卻像一塊石頭扔進了深潭裡，沈莫北心裡那根弦猛地繃緊了。
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