“你賭什麼？”沈莫北往前邁了一步。
嚴世鐸的槍口立刻頂住了丁秋楠的太陽穴，丁秋楠的身體僵了一下，但沒有發出任何聲音。她只是閉上眼睛，深吸了一口氣，然後重新睜開，目光越過院子，直直地看著沈莫北。
那個眼神沈莫北讀懂了——別管我，做你該做的事。
但他做不到。
“賭你不敢讓她死。”嚴世鐸說，聲音有些發顫，“沈莫北，你花了這麼多年的時間才找到這麼一個女人，你敢拿她的命來冒險嗎？我就站在這裡等著你呢，只有你，才能救我！”
沈莫北站在月亮門下，十一月凌晨的寒風吹得他毛衣的領口微微翻卷。天色將明未明，東邊的天際線上泛起一層極淡的魚肚白，院子裡枯絲瓜藤的影子在微光中漸漸清晰起來。
他的右手垂在身側，槍口朝下，手指搭在扳機護圈外面。他當了大半輩子公安，握槍的時候從來都是穩的，但此刻他的掌心裡全是汗。
“嚴世鐸，”他開口了，聲音不大，但在寂靜的院子裡每一個字都清清楚楚，“你說要談判，我來了，你要談，先把槍從我妻子頭上拿開。”
嚴世鐸沒有動，他的左手握槍頂著丁秋楠的太陽穴，右手紅腫的手背上一排亮晶晶的水泡在晨光中泛著慘白的光。
他的眼鏡片上沾了一層薄薄的霧氣，看不清鏡片後面的眼睛，但他的嘴角掛著一絲極淡的笑意——那種笑意不是得意，而是一個走到絕路的人發現自己手裡還攥著最後一張牌時，本能地鬆了一口氣。
“沈莫北，你不用跟我玩這套。”嚴世鐸說，聲音沙啞但語速很快，“我知道你現在在想什麼——你在想怎麼拖延時間，等你身後的王剛繞到側院的牆根底下翻進來，從後面給我來一下，我告訴你，沒用的，我幹了大半輩子公安，你這些套路我比你熟。”
他頓了頓，槍口往丁秋楠的太陽穴上又頂緊了一分，丁秋楠的身體僵了一下，但她沒有發出任何聲音，只是把眼睛閉了一瞬，然後重新睜開，看著沈莫北，目光裡有一種極淡的、像是湖面結了冰之後的平靜。
“你要什麼？”沈莫北問。他的聲音依然很穩，但他垂在身側的那隻手——嚴世鐸看不見的那隻手——指尖正微微發顫。
“我要一條活路。”嚴世鐸說，“你手裡的罪證夠我死十回的——孫桂蘭的證詞，劉永強的證詞，那份審批表，錢德茂的口供，還有嚴老栓，這些東西加在一起，估計沒人能保的了我，我不求別的，我只要活著。”
“你想怎麼活？”
“送我去香江。”嚴世鐸的喉結上下滾動了一下，“我知道你有這個能力，你之前去過兩次，知道怎麼能把我送過去，給我弄一張通行證，安排一輛車送我到廣州，我自己想辦法過去，那時候我會放了丁秋楠，我保證到了香江以後銷聲匿跡，再也不會出現在你們面前。”
沈莫北沉默了片刻，晨光越來越亮了，院子裡的景物從模糊的輪廓變成了清晰的線條——絲瓜藤上乾枯的卷鬚，青石板上被歲月磨出的凹痕，廚房門口那口被丁秋楠扔在地上的鑄鐵鍋蓋，鍋蓋上還冒著熱氣，在冷空氣裡凝成了一層白霜。
“就算我能辦到，”沈莫北開口了，聲音很慢，像是在一邊說一邊思考，“從燕京到廣州，一路上要經過多少個檢查站？你現在是全國通緝的要犯，你的照片今天一早就發到沿線各省了，就算我給你弄了通行證，你能安全到香江？”
“那是我的事。”嚴世鐸打斷了他，“你只需要把東西給我準備好，等我到了去香江，我自然會放她走。”
“不行。”沈莫北的聲音忽然變得異常冷硬，像一把刀砍在石頭上，“我不可能讓你把她帶走。”
“那你就是讓她死。”嚴世鐸的槍口又頂緊了一分。丁秋楠的太陽穴上被槍管壓出了一道淺淺的紅印，她的嘴唇抿成了一條細線，額角滲出了一層薄汗，但她始終沒有出聲。她只是看著沈莫北，用那種他讀得懂的眼神說——別管我。
沈莫北的心像被人攥在手心裡擰了一把，他審訊過無數窮兇極惡的犯人，處置過無數次千鈞一髮的險情，但沒有一次像現在這樣——他的妻子被人用槍頂著腦袋，而那個持槍的人正在用他妻子的命跟他討價還價。
“嚴世鐸，”沈莫北深吸了一口氣，把聲音裡的顫抖壓到了最低，“你說你要談判，那我們就按談判的規矩來,談判講究對等——你手裡有我的妻子，我想辦法送你去香江，但你要放了秋楠。”
他往前邁了半步，嚴世鐸的槍口立刻從丁秋楠的太陽穴上移開，指向了沈莫北，這個動作是本能的——嚴世鐸最大的敵人從來都是沈莫北，不是丁秋楠，丁秋楠只是他用來逼沈莫北就範的工具，但如果沈莫北主動走進他的射程，那個工具就失去了意義。
“你站住。”嚴世鐸的聲音變得尖銳起來，“你再往前走一步，我就開槍。”
“你不會開槍的。”沈莫北又邁了半步，他的槍口依然朝下，他的目光直視著嚴世鐸的眼睛，他的步伐不快不慢，每一步都踩得很實，像是在丈量什麼看不見的距離。“你現在開槍，槍聲一響，外面的人就會衝進來，你槍裡有幾發子彈？你打死了我，連最後談判的籌碼都沒了。”
嚴世鐸的槍口在沈莫北和丁秋楠之間來回游移了一下，他的額頭上滲出了一層細汗，握著槍的左手在微微發抖——不是因為恐懼，而是因為他的右手疼得太厲害了。
那鍋滾水雖然沒有完全澆在他身上，但濺出來的熱水燙傷了他整隻右手，手背上的水泡已經連成了一片，疼得他整個右臂都在痙攣，疼痛正在一點一點地瓦解他的意志力。
