“但你要認清現實，這個世道，利益才是永恆的，人情都是暫時的。”
“你眼裡珍貴無比的情義，在足夠大的權力和利益面前，脆弱的不堪一擊。”
“天底下千千萬萬的官員，千千萬萬的人際關係，能做到趙懷民、秦良信那般兩肋插刀、初心不變的，縱觀整個體制，寥寥無幾，幾乎可以忽略不計。”
“你當初從西北調離的時候，西北剛剛成型的趙系，立刻就進行了大規模的人事調動。”
“你真以為那是簡單的崗位調整？”
“說白了，就是論功行賞、安撫人心、平衡利益。”
“所有的團結、所有的和睦、所有的兄弟情深，本質上都是利益交換而已。”
蘇木聽著這些冰冷刺骨的話，心裡清清楚楚的明白，蘇衛國說的全部都是真實的官場現實，沒有半點虛假。
可他心底的執念和本心，依舊沒辦法徹底認同，依舊帶著幾分不服氣。
“既然您心裡看的這麼透徹，既然您認定情義抵不過利益，那剛才在樓下客廳，我跟您爭辯的時候，您為什麼不直接反駁我？”
“為什麼任由我堅持自己的想法？”
蘇衛國看著他執拗、倔強、不肯徹底世俗化的模樣，眼底露出了極為難得的慈祥與期許，這是對待旁人從來沒有過的神色。
“因為你是蘇家的麒麟兒，你跟所有人都不一樣。”
“世俗之人做不到堅守本心，做不到重情重義，做不到純粹坦蕩，別人做不到的事，但我相信你能做到。”
“我不想早早磨滅你身上的銳氣和赤誠，這是你最珍貴的東西。”
“但是我必須提前給你打預防針、敲警鐘。”
“你要牢牢記住，不靠利益捆綁、不靠互相制衡的關係，永遠都不會長久。”
“老話講，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，從古至今，從未變過。”
“從今天開始，你要慢慢丟掉心裡不切實際的理想主義，徹底學會現實主義。”
“你想要守住自己的本心、實現自己的抱負、護住你想護的人，就不能僅憑一腔熱血。”
“你要學會海納百川、識人知人、馭人用人，看懂所有人的私心，利用所有人的能力，掌控所有的局勢。”
蘇木坐在椅子上，低頭沉默了很久很久。
腦海裡一邊是秦良信、趙懷民純粹坦蕩的情義與本心，一邊是蘇衛國幾十年深耕出來、冰冷殘酷、全員制衡的官場現實。
兩種認知劇烈碰撞、撕扯、交織，讓他心底無比迷茫。
許久之後，他才緩緩抬頭，眼神帶著幾分茫然、幾分無力，輕聲問出了藏在心底最深處的疑惑。
“大伯，照您這麼說，這麼多年以來，從上到下轟轟烈烈的反腐、嚴查吏治、整頓風氣，難道大部分都是表面工程？”
“都是做給外人看的樣子？”
“真正的核心博弈、真正的人員取捨，從來都不在明面上，全部都在你們這些頂層的掌控之中？”
