遇刺事件過去三天，長安表面平靜，暗流卻愈發洶湧。
公主府書房內，魏叔玉面前攤著三份密報。一份來自百騎司，一份來自幽州馬周，還有份來自東宮一不起眼的洗馬。
“駙馬爺，查清了。”
白櫻低聲道，“那批改制弩機的工匠，其中一個徒弟在蜀王府當差。而三個月前，蜀王李愔曾以‘習武強身’為名，從兵部借調過一批報廢軍械。”
“李愔？”
魏叔玉挑眉。他是便宜岳父第六子，生母大楊妃。向來以紈絝著稱，沒想到竟有這般心思？
“不止如此。”
白櫻繼續道，“弩機改制需要精鐵和熟練工匠，長安有此能力的私坊不超過五家。其中三家，背後都有長孫家的乾股。”
長孫無忌！
魏叔玉眼神一冷，旋即笑了。
“有意思啊。舅舅和外甥聯手？不對…長孫無忌何等老謀深算，怎會與李愔這種莽夫合作。除非——”
他手指輕敲案几：“除非李愔只是幌子，真正的黑手另有所圖。查查這段時間，李愔和哪些朝臣走得近，特別是…王府屬官。”
“您懷疑李愔被其他皇子利用？”白櫻一驚。
“大差不差。”魏叔玉唏噓道，“但我懷疑有人想借刀殺人，既除掉我，又順便把皇子拖下水。”
就在此時，門房來報：“高句麗副使淵淨根求見，說是……有厚禮相贈。”
魏叔玉與白櫻對視一眼，皆看到對方眼中的玩味。
“請到前廳，我稍後就到。”
前廳內，淵淨根正襟危坐。他年約三旬，面白無鬚，眼神中透著精明的市儈氣——與其說是使臣，不如說更像商人。
“魏駙馬！”見魏叔玉進來，淵淨根連忙起身，操著一口流利的漢語，“久仰大名，今日得見，實乃三生有幸！”
“淵副使客氣。”魏叔玉在主位坐下，慢悠悠品茶，“不知副使此來，所為何事？”
淵淨根使個眼色，隨從抬上兩個禮盒。開啟，一個是整支的百年高麗參，另一個……竟是顆拳頭大的東珠。
“小小禮物，不成敬意。”淵淨根笑道，“此外，我主得知大唐皇帝陛下雄才大略，特命在下獻上兩位美人，以結兩國之好。”
魏叔玉眼皮都不抬：“哦？什麼樣的美人，值得副使親自來我這兒說項？”
“這二位美人非同一般。”淵淨根壓低聲音，“一位是高豔麗公主，乃我主堂妹，容顏絕世；另一位金明珠，更是高句麗第一美人，琴棋書畫無不精通。聽聞魏駙馬與感業觀……”
他故意停下，觀察魏叔玉神色。
魏叔玉心中冷笑，面上卻露出恰到好處的驚訝：“感業觀？高豔麗公主怎會在那兒？”
“唉，說來話長。”淵淨根故作嘆息，“豔麗公主因不滿我主執政，私自逃唐。我主顧念兄妹之情，不忍追究，反倒願成全她侍奉天可汗的心願。至於金明珠姑娘，則是真心仰慕大唐文化，願以身許之。”
好一番冠冕堂皇的說辭！
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