休息一個時辰後，隊伍再次出發。
馳道沿途的景象，讓學子們一次次震撼。
每隔二十里就有一處小驛亭，供換馬、飲水。亭旁必有水井，井口裝著新式的軲轆吊桶，婦女兒童都能輕鬆打水。
馳道兩側，是寬達五丈的排水渠。渠水清澈，隨處都可見魚影。更遠處是連綿的農田，冬小麥已返青，綠油油一片。
“快看那些水渠！”
孔浪指向田間縱橫交錯的溝網，“天啦，它們居然修建得如此密集。”
水渠筆直規整，深淺一致，顯然是人工開鑿。每隔一段就有閘門，閘旁立著小石碑，刻著“涇惠渠第三支渠”、“貞觀九年建”等字樣。
“不愧是關中水利！”
狄仁傑嘆道，“魏駙馬主持重修五年，開渠八千餘里，溉田百萬畝。去歲關中大旱，糧食卻增產兩成。”
陳默從馬上跳下來，靠近一壟旱田俯身細看。
“怎麼了？”狄仁傑問。
陳默從地裡抓起把泥土，攤在掌心。泥土黝黑溼潤，夾雜著細碎的貝殼、陶片。
“這是河泥。”
他抬頭，眼中閃著光，“從渭河、涇河挖出的淤泥，運來肥田。我在學堂聽先生講過，但沒想到……規模這麼大。”
放眼望去，馳道兩旁每隔數里就有堆肥場，牛車正將黑乎乎的河泥運往田間。農夫們用特製的寬鏟，將河泥均勻撒在麥壟間。
“每畝施河泥十車，可增產三鬥。”孔浪背誦著學堂農科教材，“而且連施三年，薄田可變中田，中田可變上田。”
一個老農正在田邊歇息，捧著粗陶碗喝水。見這群年輕官員駐足觀望，憨厚地笑了笑。
狄仁傑下馬，拱手：“老丈，今年麥子長得可好？”
“好！好得很！”
老農連忙起身回禮，“去歲冬天雪厚，開春又下了兩場雨，加上河泥肥地…嘿嘿，縣裡糧曹說了，畝產三石穩穩的。”
三石！學子們交換眼神。他們都知道，貞觀初年關中畝產不過一石二三鬥。
“家裡幾口人？賦稅可重？”狄仁傑問得很直接，是官員們應該瞭解的。
“六口，三個娃。”
老農掰著手指，“租庸調嘛，每年交粟兩石、絹兩丈、綿三兩，服役二十天。
官府現在允許‘輸庸代役’，我大兒子在驛站趕車，每月掙一百文，拿出一百文代役，人就不用去了。”
說完又指了指遠處的村落：“瞧見沒？白牆黑瓦的新房，去年剛蓋的。
磚瓦都是官窯買的，比自己做還要便宜。小兒子在縣學唸書，不用交錢，還管一頓午飯。”
老人的臉上，每道皺紋都洋溢著滿足。
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