“哥哥如今說話，越來越像算賬的老御史了。”
“是麼。”魏叔玉不置可否。
想起貞觀十七年，便宜岳父東征高句麗，大軍過處煙塵蔽日。
那時他隨軍，只覺帝王之怒血流漂杵；如今自己經略遼東，方知有些事不是想不想做，是不得不做。
高句麗降了，新羅還看著。靺鞨人在北，倭國在東。大唐若擺出寬仁面孔，那些人便當你軟弱可欺。
幾萬俘虜換三百里馳道，說起來還是挺值的。
“鍋鍋——”
小兕子從他懷裡掙出來，扒著車窗往外探。
今日她穿了件鵝黃春衫，髮髻上簪著長樂替她別的小絨花。正午日光落進來，照得一張小臉豔若桃花。
“外面有花花！”
路邊野杏開得正盛，粉白相間，一簇一簇壓低了枝頭。
魏叔玉順著她指的望去，見幾株老杏樹下聚著幾個農婦。她們正彎腰點豆，身邊擱著陶罐，想來是送來的午食。
都是漢人裝束，說話也是登州口音。見車駕經過，直起腰來看。不見惶恐，倒有幾分好奇。
魏叔玉忽而笑了下。
“不愧是天朝上國的民眾，他們的骨子裡天生帶著種不卑不亢。”
小兕子不懂這些，趴在車窗邊看稀奇。她頭一回見許多光頭男人排著隊幹活，覺得像螞蟻搬家。
“鍋鍋，他們為森麼沒有頭髮呀？”
“犯了錯，剃掉頭髮以示懲戒。”
“哦……”
小兕子摸摸自己腦後的細軟胎毛，有些同情，“那他們森麼時候長出來呀？”
魏叔玉摸摸她的丫髻：“長出來的時候，路就修好了。”
小兕子點點頭，覺得這個答案很合理。
車行六十里，天色向晚，一行人在驛站歇宿。
魏鴻從外頭跑進來，憨憨的臉上帶著驚奇。
“爹爹，方才孩兒去看驛站後頭的馬廄，竟有七八個高麗奴在刷馬。他…他們還會說唐言！”
“學的什麼？”
“說……”
魏鴻撓撓頭，“說什麼‘貴人萬安’、‘小人該死’、‘謝貴人賞飯’之類的。”
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