壤州城外，六月末的晨霧還未散盡。
王奮站在點將臺上，看著城下黑壓壓的二十萬高句麗奴。
他們排成上百條長龍，每人脖子上套著麻繩，十人一串。
晨霧中看不清他們的臉，只能看見無數個佝僂的身影，像待宰的羊群。
“出發！”
王奮一聲令下，一萬唐軍精騎同時拔刀。刀光在晨霧中劃過，映出一片寒芒。
二十萬奴隸同時邁步，腳鐐拖在地上，發出嘩啦啦的響聲。震得城牆上的灰，簌簌往下掉。
蘇節騎馬跟在王奮身後，“王將軍，此去幽州兩千四百里，按日行四十里算，要走兩個月。”
“兩個月？豈不是太便宜他們。”
王奮冷笑一聲，“當年打高句麗，咱們從營州走到壤州，足足走上四個月。如今馳道修通，兩個月算慢的。”
蘇節愣了愣，旋即點頭。
營州與壤州的馳道修好，奴隸大軍與看奴大軍，再也不用鑽小樹林。
三年來。
三十萬高句麗奴被驅趕著，在遼東的密林和群山之間，硬生生鑿出一條寬三十丈的馳道。
從營州到壤州，一千八百里，遇山劈山，遇水架橋。
為了修這條馳道，死了多少奴隸，沒人統計過。反正在馳道兩側的山溝裡，白骨隨處可見。
隊伍出壤州城，沿著馳道向北行進。馳道寬得能並排跑八匹馬，路面用碎石和黃土夯實。
兩側挖著排水溝，溝外栽著柳樹。柳樹已有手臂粗，在晨風中搖曳。
蘇節打量著馳道，語氣裡滿是感慨：
“三年前離開營州時，這條路還是條泥濘小道。如今居然修成這樣，比關中的官道還寬。”
王奮沒有接話。他的目光越過隊伍，落在遠處的山脊上。山脊上隱約可見幾座烽燧，那是唐軍的瞭望哨。
再往北，曾經是高句麗人的地盤。如今只有少部分成為山林裡的野人，時不時會出來劫掠。
雖然被唐軍打怕了，可誰知道他們會不會，對二十萬高句麗奴隸動心思。
“傳令。”王奮沉聲道，“前軍探馬放到三十里外，左右兩翼各派五百騎兵護衛。發現靺鞨人蹤跡，格殺勿論。”
傳令兵縱馬而去。
隊伍走了三天，抵達遼水畔。
當遼水出現在視線中時，蘇節猛地勒住馬韁。胯下的戰馬被驚得後退兩步，打著響鼻原地轉了一圈。
“這……這是遼水？”
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