城牆是新修的，比中原的州城還要高大。
城門口的守軍勘驗魚符後，一個校尉親自領他進城。
進城後，王玄策終於明白，什麼叫“真正的大唐”。
街道寬闊得能並行六輛馬車，路面鋪著西域特產的青石板。
兩旁的建築都是中原樣式，飛簷斗拱，朱門銅釘，卻比中原建築更加高大粗獷。
街上的行人五花八門——束髮戴冠的唐人、美豔的波斯女奴、金髮碧眼的拂菻人、皮膚黝黑的天竺人，各色人等混雜在一起，卻井然有序。
每隔百步便有一個市坊，坊門口掛著木牌，用唐文標註著商品種類——絲綢、茶葉、瓷器、香料、珠寶、奴隸。
看著那些說著唐話的胡蠻，王玄策有種不真實感。
異族對大唐的接受情況，比想象中要好得多。
校尉見他四處張望，笑著開口：“王將軍是第一次來碎葉？”
“是第一次。”
“那可得好好看看。”校尉語氣中帶著自豪。
“咱們碎葉城，每天進出貨物的價值，不下十萬貫吶。
您要是得閒，去城西的騾馬市看看，那裡一天能賣出上千匹西域良駒。”
王玄策不由得倒吸一口涼氣。
一天十萬貫的貨物流通，一年就是三千多萬貫。
再加上北庭城的稅收，整個北庭都護府一年的商稅收入，怕是要抵得上中原好幾個州的賦稅總和。
難怪魏駙馬敢讓薛仁貴帶五萬精騎入關。有這份家底撐著，別說五萬，再來五萬也養得起。
是夜，席君買正給王玄策接風洗塵，突然被一陣低沉的號角聲所驚動。
只見城北方向火光沖天，將半邊夜空映得通紅。
“席將軍，那邊發生什麼事？”
席君買習以為常的擺擺手：“不用大驚小怪，那是城北的鐵器坊在開爐。
北庭軍的刀劍甲冑，全是在那兒打造的。”
“帶我去看看。”
鐵器坊坐落在城北，戒備格外森嚴。離得老遠便能感覺到，熱浪撲面而來。
王玄策走近時，被眼前的景象徹底震懵！
不是他想象中的幾座打鐵棚子，而是一整片連綿數里的工坊群。
數十座高爐同時噴吐著火焰，將夜空燒成赤紅。數千名工匠赤裸上身，在爐火的光影中穿梭忙碌。
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