“這便是東關街。”
林胖子低聲介紹道：“揚州這地方依水而居，運河穿城而過，分別設‘東關’‘南關’兩處水門，每日辰時啟、申時閉。往來漕船、鹽船、商船皆需經水門入城，晝夜不停。”
說話間，三人已穿過街道，走上運河岸邊石階。
但見運河之上，運糧船滿滿當當，一眼望不到頭，每隔一段便有官兵撐著竹竿，跳上船進行檢查。
“好傢伙，這得多少糧食啊…”
沙裡飛頓時看傻了眼。
林胖子搖頭道：“揚州是朝廷漕運節點，肩負轉輸江淮漕糧，供給京師之重任。這還是少的，每年春夏之交，漕船自江南各州府啟程，載著稻、麥、粟等漕糧經運河抵揚州，那景象才是熱鬧。”
“還有，城中設‘常平倉’‘廣儲倉’等共六十餘間倉廒，可儲漕糧百萬石，故時人謂‘揚州安，則漕運通，漕運通，則京師足’。”
林胖子說這話，自然不是無的放矢。
李衍眼睛微眯，頓時猜出其意，低聲道：“林兄弟的意思是，那些倭寇的目標，是城中糧倉？”
“我也是剛想到。”
林胖子臉色難看道：“我林家也算是糧商起家，對這些很是熟悉，今年天象異變，不少地方必然鬧饑荒，若是揚州失守，各地災民洶湧，再有人暗中挑撥，便是一場驚天劫難！”
聽到此話，李衍和沙裡飛同時皺起了眉頭。
林胖子的猜測很有可能，否則難以解釋，那些倭寇為何要千里迢迢，冒著被包圍的風險，跑到揚州搗亂。
看著街上十步一卡的衛所士兵，李衍若有所思道：“朝中聰明人不少，應該也想到了這點，所以才調集重兵來援。”
“無妨，我們先找到人接頭再說。”
林胖子點了點頭，帶著二人繼續前行，並且指向與運河相通的幾條河道：“揚州城內水網密集，支流縱橫，比如那‘小秦淮河’‘汶河’，皆與官河相通。衍小哥說的那金燕門分舵，應該就在小秦淮河上。那裡傍晚才會開門，白天太醒目，咱們稍遲點去。”
“走，先找個地方吃點東西。”
說著，現代二人拐入小巷，來到一家“張記什香面”鋪。
鋪子不大，擺著四張方桌，皆坐滿了人。
掌櫃的是個揚州老漢，嗓門洪亮：“幾位客官，來兩碗什香面？加不加筍絲、肉絲？”
“全套，再沏壺茶。”
林胖子對這裡很熟悉，招呼一聲後，便帶著二人上了二樓臨窗雅間內，看著窗外熱鬧景象，有些感嘆道：“我少時頑劣，經常偷偷跟著那些掌櫃到處跑，每次到了揚州，都會來這家小店，老店主大概是去世了，新來的夥計也不認識我。”
說話間，夥計已端上來三碗麵，熱氣騰騰，面上鋪著花椒、茴香、蛋皮、筍絲，澆了一勺熱湯，香氣撲鼻。
此外，還有些水晶餚肉等冷盤。
淮揚菜的味道自是不用說，這家小店手藝也很不錯，加上三人旅程勞累，轉眼間就唏哩呼嚕一掃而空。
剛喝口茶，便聽得窗外有人聲喧囂。
三人抬頭望去，但見運河之上兩艘鹽船相撞，船上的漢子們皆拔刀怒目而視，嘴裡不停叫罵，很快便動上了手。
。面河了紅染，水落死人數有便間眼轉，命致招招，辣狠法刀且，地平履如，躍縱騰奔上船在，活靈是很法的們他
”？’拳船‘…是這“，皺一頭眉衍李
。是稱頭點子胖林”。力眼好哥小衍“
”。俗不然果，見回一頭是還，名大聞久“：道頭點衍李
。期時霸爭越吳至溯可早最，域流湖南興嘉於行流，拳船湖南
。“活步捷手，穩牢樁“究講，技絕鏢護為拳船，盛興運漕著隨。“之刺擊練演，兵為槳以上舟於人越“：載》志市XJ《
。鬥戰上水合適其極，制改工上水等叉魚、槳船用多兵，轉地原軸為以，閉似開似，展施頭船寸方在
。事湖江些這和摻得懶，鬧熱看是只人三，然當
”…嘖嘖“
”？悉可你道湖江的邊這，子胖“，頭搖微微飛裡沙，趕驅群人將兵的來趕著看
”。些一解瞭“
”。’拳士進武‘氏張是便的名出最，城州揚這如比，承傳家世道武不有還，些這林綠湖太、教排、幫漕去除“：道回實如子胖林
”…湖江震名’步星七‘法技門獨，’拳士進武氏張‘創，士進武中人七有，中之代三年些這，裔後齡九張相唐為聞傳家張“
”…帶一街關東這在就，’郊於演暮，市於練晨‘者武多很，行流是很州揚在也，戲禽五擅間民邊那陵廣“
”。衛護手高門玄和道武路各請聘金重還，林園不建自，下天絕冠，富豪之商鹽些這。’州揚於聚八七之十，商鹽下天‘，地駐司運鹽淮兩乃州揚，外此“
”。怪奇些有都來敢寇倭，量力這單，話實說“
”…寇倭是只不，的來怕就“:道聲低，所有心衍李
。沉西於終太，完喝茶壺一
。鱗金片一下撒，面河在照橋過穿夕
。河淮秦小駛，船篷烏個了僱巷水的旁街關東在，起即當人三
。景水南江的型典是卻但，河淮秦的正真上不比然自裡這
。響沙沙篷船得拂，吹一風夜，面水到垂枝柳，柳楊著種邊岸，岸駁石著砌下牆，居民的瓦黛牆白是岸兩，行並船兩容僅道河
。漂中畫在似，籠燈起點續陸岸兩之加，緩得行船
。人醉的，調小州揚唱清口開孃船有亦遠，”砰砰“音聲的裳打捶槌木，洗頭船在蹲人婦有邊岸
”…啊襲來寇倭有是像不著瞧這“：道樂飛裡沙
”。事回當沒是怕姓百，久已平承州揚“：道聲沉頭搖子胖林
。段中河淮秦小到來已隻船，間話說
。看觀方下在聽船篷烏不，子臺戲的建而水臨座一有還至甚，籠燈綢綵著掛僅不，建而河臨樓白層三座一見但
。字三”樓花瓊“著寫然赫，額匾方上門大木烏樓白
。下停伕船讓忙連子胖林”。裡這是就，了到“
”。急不“
”？麼貓養歡喜很，姓百的城州揚，丈老“：道問聲低伕船著對，思所有若，人兩的岸上要想了住攔然忽卻衍李，而然
。咪貓多很了現出麻麻已，頂屋至甚，上樹柳、落角道街的岸沿，候時麼什知不，現發才飛裡沙和子胖林，齣一話此
……然悚骨人讓卻，多之量數但，懶慵態姿咪貓些這
)完章本(
