片刻後，一輛玄黑色的馬車在數騎護衛下，駛離秦府，朝著蓬萊港疾馳而去。
車廂內，氣氛略顯沉悶。
窗外夜色漸濃，雨後的街道，映著零星的燈火。
溼漉漉的石板，反射著微光。
秦明靠坐在沙發上，閉目養神，心中卻在飛速盤算著與李襲譽會面可能出現的種種情況。
尉遲晚檸安靜地坐在一旁，目光偶爾掠過秦明微蹙的眉心，眼中閃過思索。
李仙芝則有些坐不住。
她豁然起身，強行擠到秦明的專屬座位上，鼓著腮幫子說道：
“小賊，剛才的話還沒說完呢！”
“反正，本郡主和晚檸妹妹是絕不會回去的！你得給我們想個說辭！”
秦明習慣性地攬住李仙芝的小蠻腰，斜睨了她一眼，這才望向尉遲晚檸，柔聲問道：
“檸兒，你怎麼想的？”
尉遲晚檸迎上秦明的目光，朱唇輕啟，語氣堅定道：
“妾身心意已決，願隨郎君共擔東征之事，雖力薄，亦竭盡所能。”
秦明沉默片刻，緩緩道：
“想來你們也清楚，他們此番前來，一是三位岳母大人擔憂你們安危；二恐怕也是得了宮中授意，不願你們涉險，更不願……在此時，節外生枝。”
他說的含蓄，但兩女都明白。
“節外生枝”指的便是她們若隨軍出征，可能帶來的名聲上的風險，以及對秦明“因私廢公”的非議。
“我可以試著說服來人，以‘協助處理總管府後勤文書、聯絡地方’等名義，讓你們暫時留下。”
秦明繼續道，語氣認真：
“但軍中確實不便，且人多眼雜。你們想隨我出征東海，深入險地，是絕無可能的。”
他頓了頓，目光掃過兩女：
“最多，也只能留在蓬萊。”
“此地雖為後方，但亦是後勤樞紐，責任重大，並非閒居。”
李仙芝癟了癟嘴角，對這個結果顯然不太滿意，但也知道這或許是秦明能爭取的最好局面。
她眼珠一轉，追問道：
“那婉兒呢？本郡主此前聽聞：你可是承諾會帶她一同出海的！”
秦明聞言，眼神微黯，沉默片刻，才道：
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