高士廉平復了一下心情，神色轉為肅然，嘴上卻試探性地說道：
“賢侄啊！老夫此來，還有一事！”
秦明目光一凝，並未在意高士廉稱呼上的改變，虛抬手臂，輕聲道：
“您老請講！”
高士廉見秦明沒有反駁，眸光微閃，正色道：
“賢侄此次奉旨總督東征，欲跨海以震不臣，此乃壯舉，亦是我大唐男兒應有之氣概！”
高士廉的聲音雖然依舊蒼老，卻注入了一股力量。
“我渤海高氏，世居山東，數百年來耕讀傳家，亦知忠義二字。”
“值此國事之際，豈能袖手旁觀？”
他身體微微前傾，目光灼灼：
“老夫與族中宗老已議定，自即日起，渤海高氏在登、萊、青諸州所有田莊、倉廩、商鋪、船行、人脈，皆聽憑賢侄呼叫！”
“糧秣、民夫、船隻、工匠，但有所需，賢侄只需一言，高氏必傾盡全力，保障大軍後勤無虞！”
這份承諾，沉甸甸如山嶽。
這意味著秦明在山東之地，幾乎獲得了一個頂級士族的全力背書，其能量遠超尋常官府的協助。
籌糧、征夫、造船、協調地方……
諸多難題，都將迎刃而解。
“國公，您這是……”
秦明有些遲疑。
這份禮太重，他需得弄清緣由。
高士廉彷彿看穿了他的心思，緩緩道：
“賢侄無需疑慮。”
“此舉，一為公心。東征乃國策，保障後勤，利國利民，我高氏責無旁貸。”
“二為私誼。”他頓了頓，目光更顯深邃。
“小女既已是你秦家之人，渤海高氏作為孃家人，豈能坐視？傾力相助，亦是本分。”
“此外，”高士廉聲音壓低了些，帶著長輩的關切，
“老夫在朝多年，深知海上風波險惡，高句麗人狡黠兇悍。”
“賢侄出征在即，老夫別無所求，只望賢侄務必以自身安危為重！”
“幽若……還有羽兒那孩子，她們既將終身託付於你，你便是我高氏半子。”
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