巳時五刻，朝會結束，一眾朝臣撐著傘，走出了安鶴宮。
淵蓋蘇文滿臉“凝重”，在朝臣們謙卑的恭送聲中，腳步沉穩地登上了淵府的馬車。
車簾放下的瞬間，他臉上的凝重全消，嘴角勾起一抹滲人的冷笑。
淵蓋蘇文緩緩落座，看了一眼矮桌上的油燈，從袖中取出一封皺巴巴的信封。
“回府！”
“是！”
駕車的馬伕應了一聲，輕輕揮動馬鞭。
馬車緩緩啟動，在十餘名親衛的簇擁下，朝著淵府駛去。
車輪碾過青石板，與雨聲混在一處，沉悶而綿密。
不多時，車簾掀開，幾縷黑灰飛入窗外，轉眼便消失在雨幕中，彷彿從未出現過。
車廂內，
淵蓋蘇文倚坐在矮榻上，手指輕輕敲擊著桌面，那節奏不疾不徐，像在丈量著什麼。
窗外雨幕如織，將整座平壤城籠罩在一片灰濛濛的水霧中，街景模糊成一片流動的墨色。
他望著那層水霧，嘴角勾起一抹冷笑，喃喃自語道：
“高建武啊高建武，你以為將我留在平壤，就能萬事大吉，天下太平了？！”
“哼！狂妄自大，愚不可及！”
話音落下，淵蓋蘇文嘴角那抹冷笑漸漸收斂，取而代之的是一種深沉的、近乎貪婪的渴望。
“待我……從唐軍奪了那掌控雷火的秘術……”
“天下之大，何處去不得？！”
“屆時，別說你一個小小的榮留王，就算是大唐皇帝、天可汗李世民，見我也得低頭叩首，退位讓賢！”
……
相較於平壤城的黑雲壓頂、陰雨密佈，數百里外的蓬萊城卻是晴空萬里，陽光普照。
此時此刻，蓬萊港，車水馬龍，來往如織。
港口內，三艘漕運船靜靜地停泊在碼頭上，船身吃水很深，顯然滿載貨物。
船上的水手們正在做最後的檢查，纜繩、風帆、船舵，每一個細節都不放過。
碼頭上，蕭清婉、高幽若、長孫沁羽、巳蛇等一眾秦府女眷站成一排，環肥燕瘦，各具風姿。
她們衣著樸素，未施粉黛，卻難掩其天姿國色、絕代芳華。
尉遲晚檸站在眾女身前，一襲青衫，長髮束起，彆著青玉冠。
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