丑時末，高句麗南方海域，夜色如墨，海天一線。
鴻淵號龐大的艦體如同海上浮動的山嶽，在墨色的海面上劈開一道雪白的航跡。
五艘海鶻戰船呈雁形陣護衛兩翼，十艘火龍舟游弋於外圍，桅杆上三辰旗在海風中獵獵作響。
艦橋指揮室內，燭火通明。
李淵負手立於一張巨大的海圖前，雖然一夜未眠，但臉上卻不見半點疲態。
一雙虎目，更是亮得驚人。
“報——！”
艙門外傳來急促的腳步聲，緊接著一名飛魚衛推門而入，單膝跪地，雙手將一封書信舉過頭頂，大聲道：
“啟稟陛下！前方哨艦急報：他們再次擊沉了高句麗的哨艦，並從俘虜口中獲悉了高句麗水師先鋒艦隊的蹤跡！”
李淵霍然轉身，一把接過信函，撕開油布，目光掃過帛書上的字跡，眉頭漸漸舒展，眼中精光爆射。
帛書上寫得清清楚楚——
高句麗的先鋒艦隊，大小戰船二百餘艘，此刻正停泊在高句麗和百濟的界河——漢江西岸的一處天然港灣中，並沿江設下營寨，打算天亮之後再趕路。
此外，他們還從俘虜口中得知，高句麗、百濟和倭國已經結盟。
三國的戰船正朝著百濟境內的白江口一帶匯聚，戰船已逾千艘，仍在不斷集結之中。
這二百艘先鋒艦隊奉命先行返回，目的是前往浿水口，並在岸邊建立前沿陣地，拱衛平壤，同時為聯合艦隊北上薩水，阻擊唐軍，提供後勤補給。
李淵將帛書往案上一拍，冷笑道：
“呵！一群前倨後恭，寡廉鮮恥，衣不蔽體，蝸居在海外荒島的化外野人，也敢派船來湊這個熱鬧？”
“當真是井底之蛙，不知天高地厚。”
他放下書信，轉而望向侍立在側的宗武，沉聲道：
“宗武！擂鼓聚將！”
片刻後，沉悶的鼓聲在旗艦上空響起，在寂靜的夜色中遠遠傳開。
不多時，東海道行軍總管府長史張濟、洛陽水師副將公孫武達、揚州大都督李襲譽、副將張桓、飛魚衛統領宗武等一眾將領文吏魚貫而入。
人人甲冑鮮明，面色肅穆，顯然都已猜到有了重大軍情。
李淵示意福伯將帛書傳閱眾人。
“都看看吧。”
眾將傳閱完畢，艙內陷入短暫的沉默。
帛書上的內容太過驚人——二百艘先鋒艦隊近在咫尺，而白江口更有千艘聯軍正在集結。
這一仗若打不好，恐怕會驚動三國聯軍，後果難以預料。
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