傍晚，暮色沉沉。
蟲族並未急於總攻，而是釋放出能量汲取蟲群。
這些形如透明水母的生物能在空中展開巨大的魔力吸收膜，將周圍空間的游離魔力與法術能量強行抽取、轉化為蟲族自身的動力源。
魔法師們察覺到自身魔力在急速流失，即便靜坐冥想也無法補充。
一名首席火系法師試圖構築大型元素護盾籠罩要塞，但護盾剛成型便被能量汲取蟲的孢子云覆蓋——淡綠色的孢子附著在護盾表面，如飢似渴地吮吸著魔力。十秒內，護盾從璀璨的火紅化為暗淡的灰白，最終“噗”的一聲徹底消失。
法師們驚恐地發現，他們的魔力池像被鑿開的泉眼，無論怎樣壓縮使用，都無法阻止能量的外洩。
一些法師因魔力枯竭而七竅流血，倒地抽搐；另一些則陷入癲狂，胡亂釋放法術，反而誤傷友軍。
要塞的魔法防禦體系徹底癱瘓，守軍失去了最後的遠端反擊手段。
……
冷束射線展示威力後，倖存的少數騎士拒絕再次衝鋒。
他們在城垛下圍成一圈，有人摘下頭盔抱頭痛哭，有人對著聖焰徽記咒罵，認為這是神對他們的懲罰。
一名年輕騎士試圖說服同伴繼續戰鬥，卻被眾人推搡著罵作“瘋子”。
最終獨自提劍衝出城門，旋即被數只獵殺者蟲追上肢解。
……
能量汲取蟲肆虐期間，魔法師團駐地一片混亂。
導師們試圖維持秩序，但年輕學徒們已嚇得四散奔逃，有人甚至砸開藥劑庫搶奪興奮劑與鎮靜劑，試圖靠藥物強行催動魔力，結果因魔力失控引發小規模爆炸，將自己炸成重傷。
……
當城牆防禦形同虛設，步兵們發現無論從哪個方向出擊都會遭遇蟲族的火力網。
一名百夫長下令後撤重整，但士兵們誤解為“全線撤退”，紛紛丟下武器湧向後門。
人群相互踐踏，不少人被擠下城牆摔死，剩下的則逃入附近的民房，再也不敢露頭。
類似於這樣的畫面，整個戰場到處都是。
可見戰局狀況。
暮光堡地下指揮密室，燭火搖曳，牆壁因遠處炮擊微微震顫。
副帥面色慘白，手指敲擊著地圖：“元帥，我們的魔力在流失，補給線被截斷，援軍無望。這樣下去，不出三日，要塞必破。”
加萊爾雙眼佈滿血絲，握拳抵額的道：“我一生研究兵法，從幾何陣型到心理戰，我以為戰爭是智慧與意志的較量……可現在，我們連敵人的思路都猜不透。他們的單位像活的齒輪，彼此毫無間隙地咬合，我們砍掉一個，另一個立刻補上。這不是戰鬥，是被機器吞噬。”
副帥聲音顫抖：“如果皇帝早聽我們的預警……”
加萊爾猛地打斷，語氣中透出深深的疲憊與幻滅：“現在說這些沒用。準備突圍吧，能活多少是多少。至少告訴天啟城——他們面對的不是軍隊，是天災。”
暮光堡的陷落，標誌著帝國西境最後的大型要塞失守。
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