天啟城的黎明，是從一聲不合時宜的嗡鳴開始的。
守軍們習慣了晨霧裡箭樓的號角、巡邏隊的靴聲，甚至是廚房飄來的麥粥香——這些煙火氣構成了“安全”的具象化符號。
但此刻，一種高頻的、類似金屬摩擦卻又帶著生物振鳴的聲響，正從東方天際線緩緩滲進來。
它不像戰鼓那樣雄渾，也不像號角那樣尖銳，更像某種巨型昆蟲振翅的頻率，順著風鑽進每一個人的耳道，在顱骨裡激起細密的麻癢。
城牆上，剛換崗的弩手萊昂揉了揉眼睛。
他才十八歲，入伍三個月，還沒見過真正的血——西境的戰報被嚴密封鎖，他只知道“蟲子很厲害”，卻想象不出“厲害”是何種模樣。
此刻他踮腳望向東邊，晨霧像被無形的手撕開一道縫，露出一片幽藍的光暈——那不是朝霞，不是魔法燈，而是一種冷得刺骨的、彷彿能凍結靈魂的熒光，正以肉眼可見的速度蔓延。
“那是什麼？”
萊昂抓住身邊百夫長埃裡克的胳膊。埃裡克四十歲，左臉有一道箭疤，是北境戍邊時留下的“榮譽勳章”。
他眯眼看了半天，喉結動了動，吐出一個詞：“……蟲群。”
話音未落，幽藍光暈中突然躍出數十個黑點。
它們越飛越近，輪廓逐漸清晰——那是獵隼飛行蟲。翼展五米，身體呈流線型黑甲，雙翼邊緣泛著金屬冷光，飛行時振鳴頻率陡然升高，像一把鋸子在鋸所有人的神經。
更駭人的是它們的佇列：並非雜亂無章的蜂群，而是精準排列成帝國的鷹徽形狀——那是金耀帝國的象徵，此刻卻成了“征服者”的嘲弄圖騰。
“不許慌！”埃裡克吼道，抽出腰間的符文劍，“弓箭手就位！魔導炮準備！”
但恐慌比命令傳得更快。
城樓上的弩手們手忙腳亂地搭箭，有人把箭羽插反了，有人扣弦時手抖得厲害。
萊昂也不例外——他握著帝國制式“破甲弩”，瞄準一隻飛近的獵隼蟲，卻發現自己喉嚨發緊，連呼吸都帶著顫音。
獵隼蟲沒有給他們機會。
當第一隻獵隼蟲掠過城牆時，它突然側轉身體，雙翼下的火箭巢“咔嗒”一聲彈出數十枚小型火箭。
那些火箭並非直線飛行，而是像長了眼睛般追蹤熱源——萊昂的弩身因握得太緊泛著熱，瞬間被三枚火箭鎖定。
“趴下！”埃裡克猛地將他按在垛口下。
轟！轟！轟！
火箭在城垛旁炸開，碎石與火焰濺起三米高。
萊昂的臉被熱氣燻得通紅，耳朵裡嗡嗡作響，他抬頭時，正好看見離自己最近的弩手卡爾——那孩子才十七歲，此刻正倒在血泊裡，胸口插著一塊火箭碎片，眼睛還睜著，滿是未褪的驚恐。
“通訊水晶！”埃裡克突然吼道，“斷了！”
萊昂抬頭望去，只見城牆上的魔法通訊水晶正劇烈閃爍，原本流轉的金色光紋變得紊亂，最後“啪”地一聲炸成粉末。
