“吼——！”
灰巖發出最後一聲不甘的怒吼，徹底失去了生機。
而那頭冰霜白虎“霜牙”，也被這突如其來的變故驚呆了。
它愣神的瞬間，交易獸首領已經叼著那枚珍貴的妖晶，藉著灰巖屍體倒下的掩護，瞬間消失在了密林深處。
“撤！”
霜牙似乎意識到不妙，它雖然憤怒，但也知道繼續糾纏下去，自己一方也會損失慘重。它發出一聲不甘的虎嘯，率領殘餘的白虎群，迅速撤離了戰場。
轉眼間，戰場上只剩下了一片狼藉的屍體和……那個剛剛經歷了慘烈廝殺、卻最終兩手空空的“勝利者”。
蘇陽和艾麗希婭躲在樹冠中，大氣都不敢出。
他們看著那個空蕩蕩的戰場，看著那些被交易獸搜刮一空的屍體，心中湧起一股寒意。
這些交易獸，不，這些“金屬蜜獾”，它們不是黃雀，它們是比黃雀更可怕的……幽靈。
“艾麗希婭。”蘇陽的聲音有些乾澀，“我們之前的‘交易’，恐怕沒那麼簡單。”
“分析結論：交易獸族群，是一個擁有極高智商、極度貪婪、且不遵守任何規則的……文明。”
艾麗希婭的聲音無比嚴肅，“它們可能比五階金剛狒狒，更加危險。”
蘇陽深吸一口氣，看著體內那枚還在微微發熱的“火種源碎片”。
“看來，想要安穩地進化，比登天還難。”
“我們必須加快速度了。”
蘇陽握緊了拳頭，“在下一個‘獵人’出現之前，讓自己……變得更強！”
……
獸王之戰的硝煙尚未散盡，蘇陽和艾麗希婭便如同兩道幽影，悄無聲息地潛回了巢穴深處。
原本破敗的指揮中心，此刻被臨時清理出了一小塊相對安全的區域。
蘇陽盤膝坐在修復艙旁，手中託著那枚散發著幽幽藍光的“火種源碎片”。
碎片只有核桃大小，卻沉重得如同星辰，一股磅礴而古老的能量波動，正源源不斷地衝擊著他的神識。
“艾麗希婭，開始融合。”蘇陽深吸一口氣，眼神堅定。
“指令確認。啟動‘火種嫁接’程式。”
艾麗希婭伸出雙手，掌心貼在那枚碎片上。
她暗金色的瞳孔中，資料流如同星河般傾瀉而出，化作無數道纖細的能量絲線，小心翼翼地將碎片包裹、拆解，試圖將其中蘊含的“法則碎片”引匯入蘇陽的丹田氣海。
然而，就在能量匯入的瞬間——
“嗡——！”
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