受到誇獎的艾博夫人臉上終於露出一絲淺淺的笑容，也開始動手準備烤布丁的麵糊。在這座房子裡，她幾乎沒有受到誇獎的機會，樓上住了個怪老頭，所以任何一點好話都會讓她精神倍增。
“只是些家常菜……不知道合不合……鄧布利多教授的口味。”
她說到這個名字時，聲音不由自主地壓低了些，依然帶著敬畏。
“他會喜歡的，”
多羅西婭肯定地說，一邊從碗櫃裡拿出餐具開始擺放。
“他對甜食來者不拒，對美味的家常菜肯定也一樣。”她猶豫了一下，一邊擺著叉子一邊貌似隨意地問道。
“艾博夫人，你……你覺得這一切奇怪嗎？我是說，突然住在這裡，還有……我那位‘姑祖父’？”
艾博夫人攪拌麵糊的動作停頓了一下。她沉默了幾秒，才輕聲回答。
“一開始……很害怕。非常害怕。不知道自己在哪裡，不知道你是誰，為什麼要救我……”
她抬起頭，看向多羅西婭，眼神真誠。
“但我知道你是好人，莎菲克小姐。你給了我一個安全的地方，這比死好太多了……至少有一天我會重新見到我的女兒——至於那位老先生……”
她蹙了蹙眉，似乎在努力尋找合適的詞彙。
“他確實……有點嚇人，說話方式也很古怪。但他看起來……嗯……或許他只是好像對什麼都……不太滿意，還有點……無聊？”
多羅西婭差點笑出聲。無聊？蓋勒特·格林德沃，差點統治歐洲的黑魔王，被評價為“有點嚇人”和“無聊”？這或許是史上對他最輕描淡寫也最啼笑皆非的評價了。
但某種程度上，艾博夫人那普通人視角的觀察，反而精準地捕捉到了格林德沃眼下某種被困於方寸之地的焦躁狀態。
“他就那樣，”多羅西婭最終附和道，“別太在意他。把他當空氣就行。”
這時，叮噹又帶著一聲爆響出現了，懷裡抱著一大紙袋新鮮水靈的蔬菜，甚至還有一小束用牛皮紙包著的、看起來像是香草的植物。
“叮噹買回來了！”
她興奮地報告著，把袋子放在桌子上。
“蔬菜店老闆說番茄特別甜！還送了叮噹一點迷迭香！”
“太好了，謝謝你，叮噹！”
多羅西婭真誠地道謝，開始和艾博夫人一起整理蔬菜。叮噹則興奮地開始擦拭已經光可鑑人的灶臺。
廚房裡陷入了短暫的、舒適的沉默，只有洗菜的水聲、切菜的篤篤聲、麵糊攪拌的沙沙聲和湯鍋冒泡的咕嘟聲。
這種日常的、充滿生活氣息的忙碌像童話裡描述的一樣恬靜美好。連軸轉已經讓多羅西婭太過疲憊，他會她感覺自己馬上就要一頭扎進鍋裡了。
而得知漢娜安好的訊息似乎也讓弗恩·艾博放鬆了許多，動作變得更輕鬆。於是晚餐的準備繼續有條不紊地進行著。
烤爐熱了起來，散發出好聞的油脂和麵食的香氣。火腿被切成薄片，蔬菜沙拉也拌好了。當叮噹把烤得金黃膨鬆的約克郡布丁從烤箱裡拿出來時，整個廚房都充滿了令人胃口大開的美味氣息。
多羅西婭看著這豐盛的一餐，正感嘆自己真厲害時，忽然聽見耳邊響起聲音。
“多羅西婭，”弗恩·艾博小聲說道。
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