壓抑的、惡毒的低笑聲在桌旁蔓延開來，如同瘟疫。
目光在面色慘白的馬爾福一家和剛剛遭受羞辱的多羅西婭之間來回掃視，充滿了看戲的愉悅。
多羅西婭感到那些視線如同燒紅的針，刺在她裸露的皮膚上。
她抬起眼，臉上努力維持著一種近乎空洞的平靜，彷彿聽到的是與己無關的陌生話題，雖然他很願意照顧頭髮會變色的小孩子。
不過她還是費力地牽起一絲極其微弱的、難以解讀的弧度，像是聽到一個不好笑也不值得反駁的笑話。
她不能流露出任何情緒，無論是憤怒、羞恥還是認同。沉默，和這層面具般的、虛無的微笑，是她在這殘酷劇場中唯一的保護。
她看到德拉科·馬爾福死死盯著自己面前的桌面，彷彿想要鑽進去，他放在腿上的手緊握成拳，指節泛白。
貝拉特里克斯像是被點燃了，尖聲嘶叫起來，聲音刺耳。
“主人！那個玷汙血統的渣滓和我們毫無關係！還有那個骯髒的狼人！他們只配——”
“我說，夠了。”
伏地魔撫摸著納吉尼冰冷鱗片的手停了下來。
那冰冷的、不容置疑的命令讓貝拉特里克斯的尖叫戛然而止，如同被掐住了脖子的母雞。大廳裡重回死寂。
“德拉科。”
伏地魔的聲音變得異常輕柔，像毒蛇在草叢中游弋時發出的細微聲響，卻讓整個地窖的溫度驟降，“我交給你的任務……那項榮耀，也是你家族存續的關鍵。你完成了它。”
他頓了頓，紅眼睛在德拉科身上逡巡，彷彿在欣賞他的恐懼。
“但我忽然很想知道……那一刻的感覺。殺戮，尤其是終結像鄧布利多那樣的生命……是什麼滋味？”
德拉科猛地一顫，像是被無形的針刺中。他依舊不敢抬頭，呼吸變得急促而淺薄，肩膀劇烈地起伏著。他無法回答，那個夜晚的混亂、恐懼和最終的解脫感交織在一起，形成了他無法、也不敢向眼前這位主人描述的漩渦。
伏地魔似乎並不期待他的回答。他那沒有嘴唇的嘴扭曲成一個近乎微笑的弧度。
“言語會欺騙，記憶會模糊……但魔杖不會。”
他的聲音依舊輕柔，卻帶著不容抗拒的權威。
“魔杖，忠誠地記錄著巫師最真實的力量與意圖。讓我看看你的魔杖，德拉科。讓我看看，你是如何……履行你的使命的。”
盧修斯和納西莎同時倒抽一口冷氣，納西莎的身體晃了晃，盧修斯不得不更用力地抓住她的手臂，他自己的指關節也因用力而發白。
他們恐懼地意識到，黑魔王根本不在乎過程細節，他在檢驗，檢驗德拉科是否真的親手、並且懷著足夠的“決心”執行了殺戮。
如果魔杖顯示出的力量不夠純粹，或者……根本沒有那道關鍵的咒語痕跡……後果不堪設想。
德拉科的手抖得厲害，他幾乎是用了全身的力氣，才將那根山楂木魔杖從袍子裡抽出來。
魔杖在他手中像一條垂死的魚般跳動。
他不敢不交，卻又害怕交出後所揭示的“真相”。
多羅西婭靜靜地坐在自己的位置上，如同一個沉默的影子。
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