格林德沃消失在人群中的時候，大廳裡安靜了一秒。然後就像被投入石子的湖面，漣漪從四面八方炸開。
有人喊了一聲“抓住他！”，有人拔出了魔杖，有人往門口衝，但人群太密了，那灰色的外套已經在幾排人之外閃了一下，然後徹底不見了。
艾克莫猛地站起來，椅子腿刮過石板，發出刺耳的聲響。“封鎖所有出口！立刻——！”
但已經來不及了。門口的兩個傲羅站在那裡，面面相覷，臉上的表情像是在說“我們什麼都沒看到”試圖來逃避自己反應遲鈍的責任。
格林德沃——那個曾經讓整個歐洲顫抖的前黑魔王，那個應該被關在紐蒙迦德最頂層、的人——就這麼走進了魔法部防守最嚴密的法庭，說了一段話，然後走了。像一陣穿堂風，來的時候沒人攔得住，走的時候沒人追得上。
艾克莫站在那裡，臉色鐵青。
弗利也站起來了，雙手撐在桌上，指節發白。格思裡倒是還坐著，但她的表情變了，或許不是害怕，是那種在思考“接下來該怎麼辦”的表情。
大廳裡的竊竊私語聲越來越高。
有人在問“那是格林德沃？真的是格林德沃？他不是死在紐蒙迦德了嗎？”，有人在說“他看起來好年輕，怎麼回事？”，有人在低聲議論“多羅西婭·莎菲克不僅救了鄧布利多，還劫了格林德沃的獄？”。那些聲音像無數只蜜蜂在嗡嗡地飛，把整個大廳灌得滿滿當當的，擠得艾克莫根本沒辦法維持秩序。
艾克莫站在長桌後面，臉色由鐵青變成了灰白。他看著那些散落在桌上的檔案，看著那些墨跡未乾的簽名，看著多羅西婭。她坐在那把椅子上，灰色的囚服皺巴巴的，頭髮散了幾縷，垂在臉側。
她什麼都沒說，只是坐在那裡，手放在膝蓋上，掌心朝下，像在等公交車。
艾克莫張了張嘴，想說什麼，但什麼都沒說出來。他旁邊的一個年輕書記員湊過來，低聲說了一句什麼。
艾克莫的眉頭皺得更緊了，他彎下腰，和弗利開始快速地、壓低了聲音地交談。格思裡也湊過去了。
三個人圍在一起，像在一場暴雨中擠在同一把傘下，互相推搡著，試圖找到一個落腳的地方。
多羅西婭能看到他們的表情在變化。從震驚，到困惑，到一種——怎麼說呢——那種發現自己面對的事情已經超出了他們能處理的範圍時的、無力的憤怒。
艾克莫在搖頭，弗利在皺眉，格思裡在說著什麼，語速很快，手指在空中比劃著。
他們在爭論，但那些爭論被壓得很低很低，只有他們三個人能聽到。圍觀的人還在嗡嗡地議論，那些聲音像潮水一樣湧上來又退下去，湧上來又退下去。
然後艾克莫直起了腰。他的臉色還是很差，但他深吸了一口氣，像是在給自己打氣。
他轉過身，面對著大廳裡的人，清了清嗓子，試圖讓那些竊竊私語停下來。但那些聲音沒有馬上停，它們又持續了幾秒鐘，像潮水在退去前的最後一次拍岸，然後才慢慢地、慢慢地沉了下去。
“安靜。”艾克莫說。他的聲音比平時啞了一些，但還算穩，“安靜。”
大廳終於安靜下來了。所有人的目光都集中在他身上，集中在長桌後面的三個人身上，集中在多羅西婭身上。
艾克莫站在那裡，雙手撐在桌面上，手指微微蜷曲著，像是在抓住桌面，防止自己倒下。他看著多羅西婭，又看了看鄧布利多，又看了看門口的方向——格林德沃消失的那個方向——最後把目光收回來，落在面前的羊皮紙上。
“基於所有已提交的證詞，”他的聲音在安靜的大廳裡顯得很孤零零的，像一塊石頭掉進了很深的井裡，等了很久才聽到回聲，“基於魔杖檢測結果，基於魔法部內部調查組的報告，基於——”
他停了一下。不是因為他忘了詞，是因為他看到多羅西婭抬起頭，那雙眼睛在灰色的囚服和散落的頭髮之間顯得異常明亮。
“基於以上所有證據，”艾克莫說，聲音低了一些，但依然清晰，“多羅西婭·莎菲克在任職期間及戰爭期間的行為……不構成犯罪。所有指控撤銷。”
大廳裡響起了一陣低沉的嗡鳴聲。
但艾克莫還沒有說完。他看著多羅西婭，那雙眼睛裡有什麼東西在閃——不是惡意，不是善意，是一種更復雜的東西。
“但是。”他說。
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