第17章 桑蠹
夕陽西下之際，杜堅站在御器司庫房火場裡面，揉了揉自己痠痛的脖頸。
他勘察完御器司火場後，又奉崔御史之命四面查訪線索，詢問現場附近與庫房人員的口供，一直忙到了現在。
可接下來還有崔御史吩咐他的一樁事。
“沈天——”杜堅將最後一份口供收好，翻身上馬，快鞭催行，朝沈家疾馳而去。
到了沈府，門房卻告知沈天去了城外田莊。
杜堅皺了皺眉，只得調轉馬頭，繼續趕路。
當他踏著暮色趕至四十五里外的沈家田莊時，就看到一群農婦正坐在樹蔭下歇息，她們見穿著六品官袍的杜堅策馬而來，紛紛起身行禮。
“你們家沈二少在哪？”杜堅勒馬問道。
“回大人！”一位大娘擦了擦汗，語聲恭敬；“沈二少在南面茶山上，正拘著我們家的男人一起下田幹活。”
“下田幹活？”杜堅驚訝地看了那茶山方向一眼。
那位少爺還會下田裡幹活？
“在茶田裡撒生石灰，二少他親自帶著人下田撒。”大娘神色怪異：“還要砍樹，說是要將茶園裡面的老茶樹全都鏟了，年份大的也要做什麼‘臺刈’，離地半寸的枝條全剪掉。”
她隨後又忍不住撇撇嘴，語含抱怨道：“不是我說，這個沈二少是真的事兒多！咱種了一輩子茶，哪有這麼折騰的？還特別的心狠，強逼著所有人跟他忙了一天，從早上忙到現在，左莊頭不過是挖溝渠沒有壘實，就被他抽了十鞭，那鞭子甩得狠喲，皮肉都翻出來了——”
杜堅也驚奇不已，這個泰天府的頭號混賬子在忙農活？他想要把自家的產業全都敗光嗎？
他搖了搖頭剛要走，大娘又補了一句：“不過話說回來，他還是有點見識的，那苦楝子水確實管用，灑了之後蚜蟲少了大半。”
“苦楝子水治蚜蟲？”杜堅聞言一愣，這倒是頭回聽說。
杜堅帶著疑惑策馬上山，遠遠地看見沈天站在茶園高處，正指揮莊戶們忙碌。
杜堅敏銳地注意到茶樹下方的雜草已被清除乾淨，那些莊戶正彎著腰往翻開的土隴間灑黑黢黢的種子。
沈家的管家沈蒼與沈修羅也在忙，兩人是主力，用鋤頭一挖就是一個深溝。
杜堅走近一看，發現竟是苜蓿種子，不由心生好奇：“沈公子，你在茶園裡種苜蓿是何用意？”
沈天瞥了他一眼，懶得回答，只因今日他向這些莊戶解釋，都快把嘴巴皮子都說破了。
在茶園裡種苜蓿好處可多著呢，可以固氮增肥，可增加土壤有機質與透氣性，調節土壤酸鹼度，還能抑制雜草蟲害，養殖牛羊這些牲畜。
後來沈天發現自己根本沒必要解釋，直接吩咐下去就是，偷懶的話就用鞭子抽。
這些莊戶對他畏之如虎，就沒有不服氣的。
他斜眼望了望山下，心裡忍不住嘆氣，這古代的農業技術實在粗疏，偌大的田莊，四千畝水田、六千畝茶山、七百畝桑林，年收入竟只有七萬多兩銀子，簡直暴殄天物！
沈天隨後滿含疑惑地反問杜堅:“杜總捕頭為何來此？”
“我奉崔御史之命前來查問你與御器司司庫趙德海的關係。”杜堅直入正題，面色凝重：“就在昨日凌晨，御器司庫房被人縱火，一庫物資全都被燒燬乾淨，趙德海也死於火場，不過他手裡攥著的賬冊卻完好無損，裡面記著你提走價值九千兩的報廢物資。”
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