茶過三巡，寒喧漸歇。
墨樂辰終於尋了個空隙，以帶璃兒去看看她幼時居處為由，將女兒喚至堂後僻靜迴廊。
剛轉過廊角，他便一把扯住墨清璃的袖角，壓低聲音，神色凝重：“璃兒，你老實告訴為父一一小天究竟是怎麼回事？”
他目光如炬，死死盯著女兒：“那分明是極高明的幻術所化，並非真人！還有那隻食鐵獸，也是幻象！沉天人在何處？”
墨清璃輕嘆一聲，冰藍色的眸子裡掠過一絲驚訝。
沒想到父親競有這等眼力，不過這事她本來就要與父親說的。
“父親明鑑，”她低聲道，“夫君確有一樁緊要之事需南下處置，需隱蔽行蹤，故而以幻術遮掩，真身三五日內便可返回。他讓我代他向父親致歉，並請父親與祖父幫忙掩飾一二，莫要聲張。”墨樂辰眉頭緊鎖，沉吟片刻，忽又嘖了一聲：“這幻術一一是那位郡主的手筆？當真了得，競連為父也險些看不破，不愧是皇長子之女。”
他所說郡主，正是姬紫陽之女，那位以血脈與幻術神通逐漸聞名的沉修羅。
墨清璃微微頷首，算是預設。
墨樂辰搖了搖頭，既覺無奈，又有些疑惑。
沉天這是有何要務，竟要以幻術遮掩行蹤？
還有，這孩子難道不知他現在的危險處境？竟敢只帶一頭食鐵獸獨自行動？
良久後，他壓下心中疑慮，皺著眉低聲囑咐：“既如此，為父會替你遮掩。但璃兒，你們沉家樹大招風，愛婿又被殺手山重金通輯，你該勸勸你夫君，他日後行事，務必要慎之又慎，絕不可大意輕忽。”墨清璃苦笑：“女兒明白。”
她心裡想，沉天才不會聽她的。
與此同時，北天學派總山，聽濤閣。
伏龍先生章玄龍端坐於紫檀木案前，手中握著一卷淡青色的絹帛文書。
他神色平靜，目光逐行掃過絹帛上的文字。
良久，他抬起眼，看向立於案前三尺處的一名中年文士。
文士約莫四十許年紀，面容清癱，身著素白儒衫，腰懸青玉筆，氣質溫潤中透著書卷氣，正是章玄龍座下七弟子，名喚文若虛，目前在戒律院任職，專司學閥內部監察稽核之事。
“若虛，”章玄龍將察報輕輕置於案上，聲音平和，“這便是你歷時數日，查遍天下二十八行省、二百九十八州、二百九十八座書院後，所得的全部結果？”
文若虛躬身一禮：“回師尊，正是，各州書院天元祭與造化天元子體運轉皆正常，皆無紕漏。”他頓了頓，補充道：“唯有一處異常一一據北青書院部分參與天元祭的弟子反映，今年聖殿垂落的太初元悉，在祭典期間時有異常波動，他們隱約感覺今年的太初元傑，較之往年似更濃郁，可他們吸納到的元烈總量，較之往年同期感覺略有不及。
還有天元祭結束後，許多弟子莫名感到一股來源不明的無形威壓曾短暫降臨聖殿，沉凝如山，卻又縹緲難尋，令他們靈臺微悸，困惑難安，完全找不到來源”
章玄龍聞言，唇角微勾，竟露出一絲似笑非笑的神情。
他伸出右手食指，在那捲察報上將關於北青書院異常的那段文字輕輕一抹。
一道清瀅瀅的光華掠過，那段文字竟如煙塵般消散，絹帛上不留半點痕跡。
文若虛微一愣神，愕然抬頭：“師尊您這是？”
章玄龍抬眸看他，不答反問：“為師問你一一能從蕭烈與我們四位大宗師眼皮底下竊取太初元悉，卻又讓我們五人聯手都無法追蹤其去向的，會是尋常人物？”
文若虛眉頭微蹙，沉吟道：“能瞞過師尊與蕭公公等五位當世絕巔的感知，其手段一定高妙之至，弟子以為，這至少是超一品的高人，且精通虛空隱匿、天機遮掩之法。”
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