卡曼的心臟猛地一縮，她從未見過貝恩斯露出這樣絕望的神情。
“他希望我死，希望我這一脈徹底絕嗣。”
貝恩斯的聲音輕得像嘆息，卻帶著刺骨的寒意。
“這樣西極的血統就不會再汙染他的傳承。聽起來很殘忍，對不對？”
他緩緩轉過頭，眼睛裡沒有憤怒，只有一種看透一切的悲涼：“但這就是那位老祖宗的心思。他從來沒把我當成真正的後人，我不過是他輪迴裡一段不該存在的孽緣，是他想親手掐滅的汙點。”
房間裡陷入死寂，只有牆上古董鐘的滴答聲在空曠的套房裡迴盪。
卡曼看著輪椅上蜷縮的老人，突然明白了那些年貝恩斯對劉醒非既敬畏又疏離的態度——那不是晚輩對長輩的正常情愫，而是帶著血與淚的無奈。
貝恩斯閉上眼，長長的睫毛在眼下投出灰敗的陰影：“所以別再抱希望了，卡曼。他不會救我，就像他從來沒承認過我這個子嗣一樣。”
卡曼站在原地，指尖冰涼。
她看著輪椅扶手上那個小小的竊聽器，突然覺得自己聽到的不是秘密，而是一段被血緣與仇恨纏繞的，早已註定結局的悲劇。
卡曼推開自己套房的門時，暖黃的壁燈正勾勒著沙發上蜷縮的身影。
張雪寧抱著膝蓋坐在那裡，絲綢睡裙的裙襬垂落在地毯上，像一汪淺淺的月光。
這場景最近越來越常見，她們之間的空氣總瀰漫著一種超越友誼的親暱，連酒店服務生看她們的眼神都帶著幾分瞭然。
“你來了。”
張雪寧抬起頭，眼底還帶著未散的睡意。
卡曼沒應聲，徑直走到吧檯倒了杯威士忌，冰塊在杯中碰撞出清脆的聲響。
琥珀色的液體滑過喉嚨，灼熱感讓她緊繃的神經稍稍鬆弛。
她放下酒杯走過去，在張雪寧面前蹲下，手指輕輕撫過對方細膩的臉頰。
張雪寧的皮膚像上好的羊脂玉，連毛孔都細膩得看不見，那張始終帶著清純素雅氣質的小臉精緻得讓人心顫。
卡曼心頭一熱，忍不住湊過去想吻她的唇角，卻被一隻微涼的手按住了額頭。
“別發瘋了。”
張雪寧的聲音帶著笑意，指尖卻微微用力推開了她。
“剛從叔父那裡回來？臉色這麼差。”
卡曼順勢坐在地毯上，後背抵著沙發腿，語氣沉了下來：“貝恩斯快不行了。”
她頓了頓，看著張雪寧平靜的眼睛。
“你早就知道，對不對？關於劉醒非，關於叔父為什麼求不到他幫忙。”
張雪寧沉默片刻，伸手將散落在頰邊的碎髮別到耳後：“你都聽到了？”
“我在他輪椅上裝了竊聽器。”
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